coyote en central park
Los jugueteos de un coyote en Central Park llegaron ayer a su fin con un dardo con tranquilizantes y una siesta, pero sólo después de un turbio desayuno, una zambullida en una gélida poza y una carrera por la pista de patinaje convertida en plató.También hubo una cacería final que tuvo todos los elementos de una película de Correcaminos, con el espectáculo agregado de los helicópteros del telediario sobrevolando la zona, persiguiendo al coyote, y un grupo de agotados agentes de policía y funcionarios del parque y periodistas corriendo detrás de él.
Los perseguidores bromeaban que el coyote trató incluso de entregarse voluntariamente. Se puso a buscar un lugar donde dormir sólo después de haber sido impactado por un dardo con tranquilizantes y ese lugar era el cuartel de la compañía de bomberos junto a la comisaría de policía de Central Park, que da a la calle 79.
El coyote -llamado Hal por sus captores, que dijeron que tenía cerca de un año- despertó en una jaula en el suelo de un camión que lo sacó del parque. El comisario de los parques de la ciudad, Adrian Benepe, no perdió tiempo en declarar que las 340 hectáreas de Central Park estaban nuevamente libres de coyotes.
Esto fue unas horas después de que el alcalde Michael R. Bloomberg entregara algunas agudezas a expensas de Hal. "¿Estamos los neoyorquinos en peligro?", preguntó el alcalde en un desayuno en la Biblioteca Pública de Nueva York. "Pero estamos en Nueva York y de seguro que el coyote tiene más problemas que nosotros".
De dónde vino Hal sigue siendo un misterio. Benepe dijo que había sido probablemente obligado a salir del condado de Westchester. Los coyotes más viejos expulsan en esta época del año a los machos más jóvenes, dijeron especialistas en conducta animal.
Especuló que Hal había bajado hacia el Bronx y luego entrado a Manhattan a través del puente ferroviario de Spuyten Duyvil -"el cruce más angosto y más seguro", dijo.
Pero Benepe dijo que también era posible que Hal hubiera nadado por debajo del puente. Desde ahí, dijo, Hal probablemente vagó por la West Side hasta la calle 72, donde termina el Riverside Park. Y ahí, dijo Benepe, tomó a la izquierda.
Eso fue novedoso para la gente del vecindario. "Veo un montón de cosas que pasan por aquí", dijo Ralph Mascolo, portero de un edificio de apartamentos en la 72 entre Central Park West y la Avenida Columbus. "Pero nunca vi un coyote".
Quizás tomó el autobús que cruza la ciudad. Laura Simon, directora de terreno del programa de fauna urbana de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos, dijo que pudo haberse subido a un vehículo para hacer el trayecto, aunque estaba pensando en un camión de basura. "Los animales aparecen a veces en los lugares más insólitos", dijo, agregando que el contenido molido del camión basurero puedo haber significado una deliciosa cena para el hambriento Hal y obviamente Hal había logrado no ser molido él mismo.
Como quiera que llegara al parque, Hal aparentemente se quedó ahí durante varios días. Sara Hobel, directora de los Guardias de Parques Urbanos de la ciudad, dijo que fue descrito primero como una hiena por alguien que llamó desde un taxi en la calle 66. Eso fue el fin de semana.
El jefe de Hobel, Benepe, mencionó un informe posterior de un hombre que había sacado a pasear a su perro que vio "algo", quizás un lobo o un coyote.
Para el martes, Hobel pensaba que estaba reviviendo 1999 de nuevo, la última vez que un coyote anduvo suelto en Central Park -Otis, que ahora reside en el Zoológico de Queens. Alguien de Conservación de Central Park, el grupo sin fines de lucro que gestiona el parque, divisó a Hal en el Santuario Natural Hallett, 1.5 hectáreas de pedruscos y hierba a tiro de piedra de la Pista de Patinaje Wollman, el carrusel y, si fueras Benepe, tu oficina.
Benepe se dirigió directamente al lugar, como hizo Hobel. Pronto la policía se unió a la cacería de Hal, que para entonces se había acercado al santuario natural.
Hal había "fijado una ruta" en torno al santuario, dijo Hobel. Pero el martes a la hora de la cena -de la gente, no de Hal-, protagonizó un atrevido escape, saltando por sobre una valla de 2.5 metros y arremetiendo contra Hobel.
La búsqueda fue suspendida el martes noche. Cuando se reanudó ayer temprano, el equipo de la película ‘August Rush’ estaba trabajando en la Pista de Patinaje Wollman, justo al otro lado del sendero que lleva al santuario Hallett. Suzanne Kelly, del equipo de vestuario de la película, vio a Hal "correr detrás del perro de una señora". Un perro chico, un Westie, dijo.
Hal "parecía hambriento", dijo. "Eso fue lo que me preocupó".
El grupo que lo perseguía lo arrinconó en las Canchas de Baloncesto Heckscher, pero volvió a escabullirse. Hal se retiró al santuario, donde un montón de plumas sugiere que cenó ave, probablemente una paloma, dijo Benepe. Después de una breve zambullida en estanque de patos del santuario, cruzó corriendo la pista de patinaje, donde una actriz con peluca estaba haciendo un ocho.
Los agentes con las armas tranquilizantes no podían mantener la velocidad de Hal. Hobel tenía la certeza de que volvería a aparecer en el Paseo, lo que ocurrió. Y cogieron al coyote.
Benepe dijo que el siguiente evento en la joven vida de Hal fue un examen a cargo de la doctora Mary Martin, la directora interina de Animal Care and Control de la Ciudad de Nueva York, un grupo sin fines de lucro que gestiona los refugios animales de la ciudad, y de la doctora Njeri Cruse, su directora médica.
El examen confirmó que Hal era un macho. También mostró que Hal tenía "los dientes limpios", dijo Benepe. Y que Hal estaba despertando.
Benepe dijo que el plan era que un operador de fauna sacara a Hal de la ciudad y, después de algo de descanso y relajación, lo soltara en un ambiente más apropiado para un coyote.
Sewell Chan, Janon Fisher y Colin Moynihan contribuyeron a este reportaje.
23 de marzo de 2006
©new york times
©traducción mQh
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