sociedad

esclava sexual en cárcel de hombres

mqh - 24 de noviembre de 2007 - 19:09 - sociedad

[Peter Muello] Niña adolescente encerrado en una cárcel de hombres fue obligada a tener sexo con ellos.

Río de Janeiro, Brasil. Una niña adolescente fue encerrada tras ser acusada de robo en una cárcel del Amazonas durante semanas con 21 hombres, que le dijeron que sólo la dejarían comer si tenía sexo con ellos, de acuerdo a las autoridades, lo que ha desatado un escándalo nacional por el tratamiento acordado a las mujeres en el sistema judicial brasileño.
La niña de quince dijo que en Belem, en la desembocadura del Amazonas, adonde fue trasladada la víctima después de vivir casi un mes con hombres encarcelados, al menos dos reclusos le pidieron servicios sexuales, dijo el jueves por teléfono el portavoz de la policía Walrimar Santos.
Según su versión, los funcionarios no hicieron nada -hasta que la historia irrumpió en la prensa nacional e indignados brasileños exigieron su transferencia.
"Arrojar a una niña de quince en una celda con veinte hombres es un acto odioso e intolerable", dijo en una entrevista el presidente del Colegio de Abogados de Brasil, Cezar Britto. "Es un serio caso de negligencia criminal contra las mujeres, que en Brasil siguen siendo víctimas de prejuicios".
Santos dijo que la niña no fue golpeada ni tenía lesiones. Pero el diario O Estado de São Paulo, que dijo que tuvo acceso a una declaración privada después de su traslado de la cárcel, informó que fue torturada con cigarrillos encendidos aplicados sobre sus dedos y pies descalzos para obligarla a tener relaciones sexuales. Sus compañeros de celda le cortaron el pelo para que pareciera un chico y dificultar que fuera reconocida, dice el diario.
Dijo que el único respiro del sexo obligatorio ocurría los jueves, cuando se permitían las visitas íntimas y las cosas "se calmaban", informó el Estado.
Funcionarios policiales y de derechos humanos dijeron que la niña estaba aislada en Belem y no quería hablar con periodistas. Normalmente la Associated Press no identifica a personas que hayan sido víctimas de agresiones sexuales.
La niña fue detenida el 21 de octubre por acusaciones de haber entrado a robar a una casa y encerrada con otros hombres presos en Abaetetuba, una ciudad de 78 mil habitantes en las afueras de la capital del estado de Para, Belem.
Fue trasladada a una cárcel de mujeres en Belem el 17 de noviembre, aunque la policía reclama que ellos pidieron su trasferencia antes, pero fueron ignorados.
Santos dijo que en la mayoría de los pueblos en Pará -un extenso y caótico estado dos veces más grande que Francia- no existían cárceles separadas para hombres y mujeres.
Días después de conocido el caso, el Colegio de Abogados de Brasil anunció que una mujer de veintitrés años había sido obligada a compartir una celda con setenta hombres en una comisaría de policía en Parauapebas, al sur de Pará. No quedó claro si fue obligada a tener relaciones sexuales.
Ana Julia Carepa, gobernadora de Pará, dijo que estaba indignada por los abusos en Abaetetuba. Suspendió de sus cargos a tres importantes funcionarios policiales a la espera de una investigación y prometió que los culpables serán "castigados de modo ejemplar".
"No hay ninguna excusa para lo que ocurrió", dijo en una declaración. "Yo también estoy escandalizada e indignada, como mujer y como gobernadora... Una mujer no puede nunca ser encarcelada en la misma celda que un hombre".
El gobierno federal envió el viernes un destacamento de funcionarios de derechos humanos a Belem para acompañar la investigación después de que la niña y su familia recibieran amenazas de muerte.
"Primero garantizaremos la seguridad de la menor, que será incorporada en un programa de Protección de Niños y Adolescentes amenazados de muerte", dijo a periodistas la directora del programa, Marcia Ustra Soares.
El padre de la víctima insistió en una entrevista por televisión que la niña tenía quince años y que la policía había amenazado con arrestarle si no entregaba un certificado que declarara que ella tenía veinte años.
"Quiero justicia. Esta situación no puede seguir así", dijo.
Amnistía Internacional dijo que las mujeres brasileñas "son las víctimas ocultas de un sistema de detención en ruinas" y muchos casos de mujeres maltratadas bajo custodia del gobierno no son denunciados ni investigados.
"Recibimos extensos informes de mujeres encarceladas que sufren agresiones sexuales, torturas, cuidados médicos deficientes y viven en condiciones inhumanas", dijo Tim Cahill, investigador de Amnistía en Brasil.
Carepa dijo que el gobierno también está investigando informes de que la niña fue arrestada a propósito para satisfacer los apetitos sexuales de los reclusos.
"Esta es una desgraciada práctica que lamentablemente viene ocurriendo desde hace un tiempo", dijo. "Pero es bueno que esto se haga público, de modo que se movilice toda la sociedad para poner fin a estas prácticas... No permitiremos que vuelva a ocurrir".
El Colegio Médico de Brasil expresó escepticismo de que los funcionarios emprendan acciones efectivas.
"Lo que ha pasado en el sistema penitenciario de Pará muestra que para las autoridades el concepto de dignidad humana sólo sirve como instrumento retórico, no como algo que seba ser tomado en serio", dijo Britto.
Si la policía no cuenta con las celdas separadas que son necesarias, el gobierno "debe reconocer su ineficiencia y liberar a los ciudadanos que no pueda recluir", dijo.

24 de noviembre de 2007
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el retorno de la absenta

mqh - 21 de noviembre de 2007 - 18:47 - sociedad

[Edward Rothstein] En un vaso mitad lleno de mística y misterio.

Estimado lector, si esta columna le causa la impresión de ser más lírica de lo habitual, recordando quizás la imaginación y elegancia de la poesía de Baudelaire o de Verlaine; si le parece algo decadente, reminiscente del lánguido desdén de Oscar Wilde; si tiene un toque de locura o perversidad, combinando, digamos, los gustos de Toulouse-Lautrec con las pasiones de van Gogh; si simplemente suena directa y vigorosa y entendida, como los personajes de Ernest Hemingway; si provoca alguna de estas cosas o todas ellas, dejadme mencionar a qué pagan tributo todas y cada una de estas figuras: al hada verde, a la diosa verde, a la musa verde, la bruja verde-gris, la reina de los venenos.
La absenta.
Pues esta columna fue concebida bajo la influencia de un licor de hierbas de color verde, y de alto contenido alcohólico, que estuvo prohibido en Estados Unidos durante más de 95 años. Y no solamente aquí, pues cuando empezó esa mini-Prohibición en 1912, las voces de alarma estaban sonando en toda Europa. En 1905 un suizo asesinó a su familia después de beber absenta, provocando la prohibición del licor en ese país, donde se originó. Los franceses pensaban que podrían perder la Primera Guerra Mundial frente a los robustos bebedores de cerveza alemanes debido a la disoluta influencia de la absenta, de modo que también fue prohibida en esa región.
La evidencia médica fue irrecusable. Ya en 1879, el New York Times advertía que la absenta "es mucho más peligrosa, mucho más nociva que cualquier tipo de licor". En el siglo diecinueve, un médico francés, que dedicó su vida al estudio de la absenta, hizo la crónica de sus síntomas: "delirio repentino, ataques epilépticos, vértigo, delirio con alucinaciones".
Pero este licor anisado se ha estado colando de vuelta hacia el mundo establecido. En 1994, se inauguró en Auvers-sur-Oise, en las afueras de París, un museo dedicado a la absenta. Con su disponibilidad limitada y exótica reputación, la bebida inspiró una esotérica devoción. Seducía con sus promesas de una conciencia visionaria, tan elaboradamente celebrada por un siglo de artistas y escritores.
Ahora la absenta ha sido ampliamente recuperada. La Unión Europea se deshizo poco a poco de todo un batiburrillo de prohibiciones y amplió la disponibilidad de la absenta. Y este año, dos marcas de absenta hechas de acuerdo a fórmulas tradicionales han sido legalmente importadas en Estados Unidos.
La primavera pasada Lucid, una marca francesa, hizo su debut aquí, utilizando métodos de destilación del siglo diecinueve y replicando los análisis químicos de la absenta de antes de la Prohibición. Una absenta suiza, Kübler, llegó hace algunas semanas al mercado norteamericano; se produce con una fórmula familiar de 1863.
Una de las razones de porqué ha caído esa barrera es que, como informó la revista The New Yorker en 2006, el agente químico tuyona, que se encuentra en el ajenjo y que se pensaba era la causa del atractivo y peligro de la absenta, no se detectó en cantidades significativas en análisis de la absenta histórica. Así que estas auténticas réplicas, pese a contener ajenjo, no representaron ningún impedimento legal. Y los alarmados pronunciamientos sobre la absenta, hechos al principio de la Belle Époque, demostraron carecer de fundamento, lo que fue decisivo para que, en palabras del portavoz Kübler, persuadir a los inspectores del gobierno de Estados Unidos.
Sin embargo, deja abierta las razones detrás de la reputación de la absenta como una embriagante fuente de creatividad e invención, un poder que llevó a Robert Jordan, un personaje de Hemingway en ‘Por quién doblan las campanas', a portar una petaca de esta alquimia líquida de color opaco, amarga, que te entumece la lengua, te calienta el cerebro y el estómago, y te hace cambiar de ideas. También deja sin resolver la causa que provocó los ataques contra la absenta, que, como dijo un poeta del siglo diecinueve, era "el Demonio hecho líquido".

El ajenjo puede explicar todavía algunos de los efectos de la absenta. Pitágoras prescribió el ajenjo empapado en vino para los dolores del parto. En el siglo diecisiete, se lo usó para tratar algunas enfermedades venéreas, los parásitos intestinales y, sí, la embriaguez. Para el siglo diecinueve la absenta era usada como antiséptico por los soldados franceses que peleaban en África, para protegerse de los insectos y tratar la disentería.
Pero una vez que me senté con algunas botellas de Kübler, Lucid y algunos amigos, la causa de la reputación de la absenta dejó de importar, como tampoco la ausencia, en estas marcas, de la leyenda de color verde perla. Lo que sí encontré, junto a los aromas del anís, hinojo, cilantro, menta y otras hierbas, fue algo diferente en el efecto del líquido, una suerte de relajado estado de alerta acompañado del adormecedor efecto del alcohol.
Pero también puedo haberme embriagado con el legado cultural de la bebida, parte del cual ha sido estudiado en libros recientes, como en el detallado estudio de Jad Adams, ‘Hideous Absinthe: A History of the Devil in a Bottle', y en el ‘Book of Absinthe: A Cultural History', de Phil Baker. (Se encuentra más información en sitios en la red, como feeverte.net y oxygenee.com).
Cualquiera sean los efectos de un uso excesivo de la absenta, no fue nunca, casi desde el principio, simplemente otra bebida. Ocupa un lugar especial en la historia de la cultura moderna. Se han escrito poemas elogiando a la ‘musa verde', aunque escritores del siglo diecinueve, como Alfred de Musset, también fueron víctimas de su intoxicación. En la Académie Française, donde trabajaba en un diccionario, se decía que se "absentaba demasiado a menudo".
Toulouse-Lautrec estaba tan cautivado por la absenta que tenía un bastón hecho especialmente para ocultar un vaso. Puede haber sido él quien introdujo a van Gogh a la absenta, que se entregó a ella con total abandono. Aparte de beber el licor, van Gogh lo pintó, y una vez arrojó un vaso con este licor contra Gauguin. Manet y Degas pintaron a bebedores de absenta. Lo mismo hizo Picasso. Munch fue un pesado bebedor y Strindberg alimentaba con ella su demencia. Verlaine se sentía esclavizado por lo que llamó "una terrible bebida verde".
Pero toda disolución en su historia es más atribuible al alcoholismo o a la locura que a los efectos de la absenta. También parece que la absenta tuvo una relación especial con el nacimiento del modernismo, como si destilara algunos de los aspectos de la revolución cultural que empezó a mediados del siglo diecinueve y que llegó a su punto máximo justo cuando se la prohibió. La absenta era la bebida de los bohemios por excelencia, tan inseparable de la vanguardia del París de mediados del siglo diecinueve como el desprecio de la burguesía. Jugó bien su papel: la absenta ayudó a derribar ese mundo burgués con seductoras visiones de otro mundo.
Pero incluso los que acogieron a la absenta, vieron también inquietantes sombras. Wilde explicaba que "después del primer vaso, empiezas a ver las cosas como te gustaría que fueran. Después del segundo, las confundes por otras. Finalmente las ves como son realmente, y eso es lo más terrible del mundo".
Los efectos de la absenta sugerían, aparentemente, una inherente inestabilidad de la percepción, como si hubiese combinado y destilado el brillo del impresionismo, las pesadillas del expresionismo y las torcidas imágenes del surrealismo. Van Gogh hacía que un vaso de absenta vibrara de energía. Y cuando Manet, Degas o Picasso pintaron a bebedores de absenta, se los ve ensimismados, enajenados, no porque se hayan olvidado de sí mismos, sino porque han visto demasiado.
Al menos en la imaginación, entonces, la absenta reflejaba una cierta visión de la modernidad: Un orden sólido y fiable que cedía el paso a sombrías incertidumbres. Para algunos, aquí residía el peligro. Un poema infantil contra la absenta decía que la bebida minaba el "amor por el país, el coraje y el honor". Durante el Affair Dreyfus en Francia en los años noventa del siglo diecinueve, cuando la derecha francesa veía a los judíos como una amenaza para el viejo orden, la absenta fue denunciada como una "herramienta de los judíos".
Al probar ahora la absenta, resuenen asociaciones todavía más antiguas con el modernismo bohemio. Pero la lucidez que crea supuestamente la absenta no siempre es reconfortante. Quién no puede sentir un poco del inquietante vértigo cuando sorbe de esta bebida que alguna vez hizo llenar los cafés parisienses, incluso si ese vértigo, que produjo alguna vez esa alusiva poesía francesa, inspira ahora las columnas de este diario.

21 de noviembre de 2007
12 de noviembre de 2007
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©traducción mQh

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rechazan resolución sobre violaciones

mqh - 18 de noviembre de 2007 - 16:24 - sociedad

[Warren Hoge] Resolución propuesta por Estados Unidos es rechazada en Naciones Unidas.

Naciones Unidas. Estados Unidos no logró obtener una resolución de la Asamblea General sobre la violación como arma utilizada por gobiernos y grupos armados para alcanzar objetivos políticos y militares.
Una comisión de la Asamblea General adoptó en su lugar una resolución que reitera condenas pasadas de la violación en general pero elimina la formulación en el borrador norteamericano que hace referencia específica a la violación empleada por soldados y milicianos como una táctica de intimidación y en la guerra.
Funcionarios de Naciones Unidas definieron la táctica diciendo que era usada frecuentemente por las milicias janjaweed de Sudán, que son respaldadas por ese gobierno para aterrorizar a la población de la región de Darfur.
La resolución no vinculante fue suavizada en respuesta a objeciones de Sudáfrica y Angola, que actuaron a nombre del Grupo Africano, una coalición de cuarenta y tres países.
Se introdujeron revisiones en el texto para eliminar la mención de la violación organizada y autorizada por el estado, y en una extirpación final antes de su adopción el jueves noche, las palabras finales del título de la propuesta -"Eliminar la violación y otras formas de violencia sexual en todas sus manifestaciones, incluyendo su uso como instrumento para alcanzar objetivos políticos"-, fueron cambiadas. La frase después de la coma fue modificada y dice ahora "incluyendo su uso en situaciones de conflicto y similares".
El embajador de Sudáfrica, Dumisani Kumalo, defendió la revisión de la resolución.
"El borrador original norteamericano se concentraba en la condena de la violación solamente cuando era perpetrada con propósitos militares y políticos", dijo. "Creemos que eso habría creado dos categorías de violación, es decir, la violación por militares y grupos de milicianos y la violación por civiles".
Kumalo dijo que los africanos habían insistido en los cambios "para contrapesar el texto asegurándose de que no se politizara la violación".
Grover Joseph Rees III, embajador norteamericano encargado de derechos humanos, protestó que "contrariamente a lo que sugieren algunos, esa resolución nunca dijo que había dos tipos de violación".
Dijo que la formulación original se dirigía a "situaciones particularmente escandalosas en que un estado condona el uso sistemático de la violación a gran escala por sus propias fuerzas o milicias subordinadas para alcanzar objetivos políticos y militares".
Aunque dijo que Estados Unidos acogía igualmente el acuerdo unánime final, agregó que "no es ningún secreto de que hubiésemos preferido que la formulación final pusiera más énfasis en el uso de la violación para lograr objetivos militares y políticos".
Kristen Silverberg, subsecretario de estado para organizaciones internacionales, dijo el viernes: "Estamos muy desilusionados de que no pudimos lograr más apoyo para una formulación más severa de la condena de la violación auspiciada por los estados. No imaginamos que esa formulación provocaría tanta polémica".

[En la foto, una mujer iraquí es violada por soldados norteamericanos].

18 de noviembre de 2007
16 de noviembre de 2007
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niños brujos y parias

mqh - 17 de noviembre de 2007 - 14:43 - sociedad

[Sharon LaFraniere] En amplias regiones de África, los acusan de brujería para poder deshacerse de ellos.

Uige, Angola. Domingos Pedro tenía sólo doce años cuando murió su padre. Su muerte fue repentina; la causa fue un misterio para los doctores. Pero no para los familiares de Domingo.
Se reunieron esa tarde en la choza de adobe de Domingos, contó, lo agarraron y le amarraron las piernas con una cuerda. Arrojaron la cuerda por sobre las vigas de la casa y lo izaron hasta que quedó suspendido cabeza abajo sobre el duro suelo de tierra. Entonces le dijeron que cortarían la cuerda si no confesaba el asesinato de su padre.
"Me gritaban: ‘¡Brujo, brujo!'", recordó Domingos, las lágrimas rodando por sus mejillas. "Había mucha gente y todos me gritaban al mismo tiempo".
Aterrado, Domingos le dijo lo que querían oír, pero sus familiares no se contentaron. Ferraz Bulio, líder tradicional del vecindario, dijo que siete u ocho hombres arrastraban a Domingos hacia el río, aparentemente para ahogarlo, cuando él intervino.
"Lo estaban abofeteando y pegándole", dijo. "Así es como reacciona la gente cuando se acusa a alguien de brujería. Hay un montón de esos casos".
Bulio tiene razón. En regiones de Angola, el Congo y la República del Congo, un sorprendente número de niños son acusados de ser brujos, y luego golpeados, maltratados y/o abandonados. Defensores de los niños estiman que miles de niños que viven en las calles de Kinshasa, la capital del Congo, fueron acusados de brujería y expulsados de sus familias, a menudo como una excusa para no tener que alimentarlos o cuidarlos.
Funcionarios de una ciudad al norte de Angola identificaron a 432 niños de la calle que fueron abandonados o maltratados después de ser acusados de brujería. Un informe del año pasado del oficial Instituto Nacional de la Infancia y de la UNICEF, describieron la cantidad de niños acusados de brujería como "enorme".
La idea de que existen niños brujos no es nueva aquí. Es una creencia común en la cultura bantú -dominante en Angola- de que los brujos se pueden comunicar con el mundo de los muertos y usurpar o ‘comer' la fuerza vital de otros, ocasionando a sus víctimas desgracias, enfermedades y muerte. Se dice que brujos adultos hechizan a los niños dándoles comida, y luego les obligan a reciprocar sacrificando a un miembro de la familia.
Pero los funcionarios atribuyen el aumento en las persecuciones de niños a la guerra: veintisiete años en Angola, finalizando en 2002, y una guerra casi permanente en el Congo. Los conflictos causaron la orfandad de muchos niños, y dejaron a otras familias intactas, pero en tal indigencia que no son capaces de alimentarse a sí mismas.
"Las acusaciones de brujería empezaron cuando los padres dejaron de ser capaces de cuidar de los niños", dijo Ana Silva, que está a cargo de la protección a la infancia en el instituto. "Así que empezaron a buscar justificaciones para expulsarlos de la familia".
Desde entonces, dijo, el fenómeno se ha extendido desde los inmigrantes pobres de las provincias de Uige y Zaire, al norte del país, a los barrios bajos de la capital, Luanda.

Dos casos recientes horrorizaron a los funcionarios aquí. En junio, dijo Silva, una madre de Luanda provocó con lejía la ceguera de su hija de catorce en un intento de terminar con sus visiones demoníacas. En agosto, un padre inyectó ácido de batería en el estómago de su hijo de doce porque pensaba que el niño era un brujo, dijo.
Desde 2000 que el gobierno de Angola ha hecho campañas para disipar las ideas sobre los niños brujos, dijo Silva, pero el progreso es lento. "No podemos cambiar la noción de que los brujos existen", dijo. "Hasta los trabajadores profesionales creen que existen".
En lugar de eso, su instituto está tratando de enseñar a figuras de autoridad -agentes de policía, maestros y líderes religiosos- que la violencia contra los niños no se justifica nunca.
La ciudad angoleña de Mbanza Congo, a apenas ochenta kilómetros de la frontera con el Congo, ha abierto un camino. Después de que un niño acusado de brujería fuera apuñalado hasta la muerte en 2000, funcionarios de la provincia y Save the Children, la organización benéfica global, juntaron a 432 niños de la calle y reunieron a 380 de ellos con sus familiares, dice el informe sobre brujería.
Once iglesias fundamentalistas fueron cerradas debido a informes sobre explotación y maltrato de niños. Deportaron a ocho pastores congoleños. Las aldeas formaron comisiones para velar por los derechos de los niños. Las autoridades dicen que el número de niños maltratados o que viven en la calle se ha reducido drásticamente.

Uige, a unos 160 kilómetros al sur de Mbanza Congo, es otra historia. Rodeado por exuberantes y verdes colinas, es un villorrio de chozas de adobe en torno a tiendas desmoronadas marcadas por agujeros de bala. En esta región, dice el obispo Emilio Sumbelelo, de la iglesia de San José, la persecución de niños está aumentando.
"Es muy, muy común en los pueblos", dijo. "Sabemos que han asesinado a algunos niños".
Su iglesia gestiona el único santuario de la ciudad para acoger a niños acusados de brujería, un refugio apenas más grande que un garaje para tres coches. Aquí, treinta y dos niños, incluyendo a Domingos, ocupan literas montadas a treinta centímetros de distancia; sus escasas ropas las guardan en cajas debajo. No existe un refugio para niñas.
Desde julio, todos los que llegaron han sido devueltos. "Los niños llegan aquí a pedir protección, pero no tenemos espacio", dijo el obispo. "Hasta la fecha, no hemos encontrado ningún método especial para combatir este fenómeno".
Muchos niños describen maltratos pasados, rechazo y temor. Saldanha David Gomes, 18, que vivió con su tía hasta los doce, dijo que ella se volvió contra él después de que su hija de tres enfermara y muriera.
Después, dijo, su tía se negó a alimentarlo y lo ataba de pies y manos todas las noches, por temor a que se cobrara nuevas víctimas.
Finalmente un vecino le advirtió que escapara. "Yo no soy brujo, ni era brujo", dijo Saldanha. "Pero tenía que escapar, porque me amenazaron con matarme".
Afonso García, 6, llegó al último catre disponible del refugio en julio. "Me vine porque mi padre no me quiere, y no estaba comiendo todos los días", dijo, flemático.
Después de la muerte de su madre hace tres años, se mudó a vivir con su padre. Su madrastra, Antoinette Eduardo, dijo que ella empezó a sospechar que era un brujo después de que otros niños del vecindario le dijeran que lo habían visto comer una hoja de afeitar. Aparte eso, dijo, "estaba cada vez más flaco, pese a que comía bien".
Tras ser interrogado, dijo la madrastra, Afonso confesó que un familiar lo había visitado en sueños, exigiéndole que matara a un miembro de su familia. Afonso niega haber confesado que era brujo.
Lo que pasó después es típico de muchos casos. Los familiares de Afonso buscaron la ayuda de un curandero profesional.

El curandero, João Ginga, 30, lleva una chaqueta con cuello de piel y trabaja en lo que llama hospital: un destartalado cuarto con paredes de adobe. "Puedo detectar si se trata de algún espíritu malo", dijo una mañana hace poco mientras sus clientes esperaban en una banca. "Aquí tratamos más de mil casos al año".
Con un negocio tan próspero, dijo Ginga, no podía recordar el caso de Afonso. La tía de Afonso, Isabella Armando, dijo que su familia pagó a Ginga 270 dólares en dinero, velas, perfumes y talco para tratar a Afonso.
Ginga realizó algunos rituales, puso una substancia en los ojos de Afonso que lo hicieron llorar de dolor y lo pronunció curado, dijo. Pero el padre de Afonso, y su madrastra, los únicos familiares que podían cuidarlo, no estuvieron de acuerdo, y lo echaron de la casa.
"Me apiadé de él, y todavía le compadezco, porque estaba viviendo en la calle", explicó la madrastra. "Pero teníamos miedo".
Ginga no es el único curandero que reclama que puede sanar a los niños brujos. Sivi Munzemba dijo que ella exorcizaba a niños poseídos insertándoles un emplasto de plantas en su ano, afeitando sus cabezas y reteniéndolos durante dos semanas en su casa.
Moises Samuel, director de la oficina provincial del instituto de la infancia, dijo que le preocupaba no solamente los curanderos tradicionales, sino también toda un enjambre de iglesias con adivinos que reclaman poder exorcizar a los malos espíritus y que atraen a multitudes, incluso los días de semana.
Una vez que un adivino o curandero tilda de brujo a un niño, dijo el especialista en protección al menor, hasta la policía retrocede.
Los agentes de policía mantuvieron a Domingos, el niño que fue suspendido de las vigas, durante una noche en la comisaría, y luego lo enviaron a casa, dijo Bulio, el líder de la comunidad. Nunca investigaron al tío de Domingos, que según Bulio dirigió el ataque.
"Por supuesto que era un delito", dijo Bulio. "Pero como se trata de brujería, la policía no asume ninguna responsabilidad".
Domingos, ahora de 15, insistió en que dijo que era brujo sólo para salvar su vida. Pero ni su madre de 32 años, María Pedro, le cree.
Es evidente que Pedro quiere a Domingos, su hijo mayor. Brilla con los progresos académicos de su hijo y está preocupada de que lo continúen acosando, si no puede quedarse en el refugio.
Sin embargo, dijo, sospecha que fue embrujado para asesinar. "Debe ser verdad, porque lo confesó él mismo", dijo, mirando a Domingos al otro lado de la mesa en su casa de dos dormitorios.
Entonces Domingos se levantó y salió rápidamente de la casa. Diez minutos después, volvió a aparecer en la puerta, con la cara roja y sucia. "Madre, a partir de hoy ya no seré tu hijo", declaró.
Pedro lo miró sin abrir la boca. "No sé porqué se enoja tanto", dijo más tarde.

17 de noviembre de 2007
15 de noviembre de 2007
©new york times
©traducción mQh

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animitas se niegan a morir

mqh - 17 de noviembre de 2007 - 03:03 - sociedad

[Claudia Pizarro] Animitas, un culto que se niega a morir. La fe en esta tradición popular provoca que cada vez existan más.

Valparaíso, Chile. Valparaíso es el lugar con más animitas en todo Chile. Y eso es evidente al pasearse por sus calles desordenadas. Lo curioso no es tan sólo la presencia de estos pequeños santuarios, sino que existen animitas en canchas de fútbol, debajo del agua y famosas como la del asesino Emile Dubois.
Sus devotos también son tema aparte; creen tanto en ellas así como en Dios y en el Diablo. Otros de los agentes de petición de la religiosidad folclórica popular en Chile.
Los creyentes dejan velas, depositan flores, rezan y esperan su favor concedido para después colgarlo entre los miles de agradecimientos.
Para Víctor Rojas, experto en el estudio de las ánimas, esta creencia llega a Chile después del tiempo de la Colonia y comenta que existen desde 1930.
"Las animitas son como las hojas de los árboles acá", relata Rojas, quien lleva cerca de 20 años estudiando y viajando por todo el país en búsqueda de historias de pequeños santuarios sagrados.

Vida Animita
Cabe mencionar que las animitas tienen un ciclo de vida. No duran más de 70 años por lo menos las que están en la calle. Las que habitan en los cementerios tienen más duración. Rojas explica que "las animitas son como cualquier planta que necesita agua, pero si ponen otra planta al lado deben compartir el agua. Por ejemplo en los accidentes carreteros donde se reúnen muchas animitas una al lado de la otra, una o dos finalmente sobreviven, porque no pueden haber tantas una al lado de la otra".

Temáticas
Sobre las animitas que ocupan lugares peculiares y que son seguidas por los creyentes contra viento y marea, hay un par de casos, relata Víctor Rojas: "En 1931 en Valparaíso, mataron a un profesor que venía de Iquique. Lo mataron carabineros de la aduana, lo amarraron con alambre y lo tiraron al agua porque le habían robado. Ellos fueron condenados después y en el lugar donde fue lanzado el profesor hicieron una animita: ésta estaba cinco metros bajo el agua y se convirtió en la animita de los buzos. Estuvo en el sitio 6 del puerto" comentó.
Un poco más reciente fue el caso del jugador que murió dentro de una cancha en Alejo Barrios. Sus familiares querían construir la animita dentro de la misma cancha. Finalmente desistieron de la idea de plantar el pequeño santuario en el lugar exacto donde murió la víctima y decidieron hacerle un lugar a las orillas de ese mismo sitio.
Desde ese día, se convirtió en la animita de los futbolistas del lugar, quienes le piden goles.
Por otro lado, hay una ánima ubicada en el sector del Barrio Puerto, devoción de los indigentes y las prostitutas. Ellos van dormir para que la animita los cuide y ellas le piden una buena noche.

16 de noviembre de 2007
©estrella de valparaíso

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arrojó a su bebé al vacío

mqh - 16 de noviembre de 2007 - 13:12 - sociedad

La joven, de 15 años, en una crisis de nervios lanzó al bebé desde el sexto piso. "Había riesgo social, por tratarse de una madre adolescente", dijo el director Eduardo Duro.

Buenos Aires, Argentina. Una adolescente de 15 años, que dio a luz a un bebé en el Hospital Posadas, lo arrojó desde el sexto piso del instituto durante un descuido de su madre. La joven había tenido al niño cinco días atrás en el mismo hospital y había regresado el miércoles pasado para tratarlo porque presentaba síntomas de ictericia neonatal. Según las autoridades del hospital, el hecho ocurrió en momentos en que en la habitación se encontraba la joven acompañada por su madre, abuela del bebé. La adolescente había sido entrevistada por el servicio social del hospital, "ya que había un riesgo social importante, por tratarse de una madre adolescente –señaló el director del hospital de El Palomar, Eduardo Duro–, por lo que se promovió la intervención de un adulto responsable".
Al menos 100 mil de los 740 mil nacimientos que se producen por año en Argentina corresponden a madres menores de 19 años, la mayoría de ellas solteras, sin pareja estable ni posibilidades económicas de solventar los gastos de un hogar, según datos del Ministerio de Salud y organismos privados.
Según fuentes médicas, la mamá habría reaccionado violentamente al tomar conocimiento de los problemas de salud que presentaba su hijo. Duro señaló que la joven había salido del hospital cinco días atrás, luego del parto, y regresó porque, según dijo ella, el bebé "estaba amarillito". Duro destacó que el bebé era asistido con "un tratamiento lumínico" y que estaba junto a su madre porque la figura materna "es un elemento fundamental para el cuidado del niño, a esa edad, excepto que la situación lo impida".
Duro explicó que la adolescente y su hijo estaban bajo "la custodia y responsabilidad de la abuela del bebé, madre de la adolescente", por lo que el hecho podría haber sucedido en un momento de descuido de la abuela del recién nacido", sugirió el director del hospital.
El hecho ocurrió a las cinco de la madrugada de ayer. El cuerpo del recién nacido cayó en el techo de un depósito del hospital ubicado en la planta baja y fue rescatado de allí por la guardia de pediatría del centro sanitario y por la policía, que detuvo a la madre, acusada de haber arrojado a su hijo.
Al parecer, la adolescente habría sufrido "un ataque de nervios", según mencionaron fuentes médicas. Duro afirmó que el bebé tenía un cuadro de "ictericia neonatal y recibía un tratamiento lumínico" por esa enfermedad, caracterizada por coloración amarillenta de piel y mucosas debido a un aumento de la bilirrubina, y que "estaba acompañado por la joven".
"Había sido entrevistada por el servicio social, ya que había riesgo social importante, por tratarse de una madre adolescente, por lo que se promovió la intervención de un adulto responsable: la abuela del bebé, madre de la adolescente", señaló Duro.
El cuerpo del bebé fue retirado del techo de un depósito ubicado en la planta baja del hospital y derivado a la morgue por médicos de la guardia de Pediatría, mientras que su madre quedó internada "bajo custodia policial", por disposición del titular del Tribunal de Menores 1 de Morón, Ricardo Oyama.

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matrimonios subvencionados

mqh - 06 de noviembre de 2007 - 19:50 - sociedad

[Henry Chu] Un regalo para las parejas de castas diferentes de India. En un esfuerzo por disolver el antiguo sistema social, el gobierno está pagando a cualquiera que se case con un miembro de una casta inferior.

Bairaghar, India. Un montón de mujeres pueden creer que merecen una recompensa por casarse con sus maridos, pero Madhavi Arwar va a recibir una en realidad -y nada menos que del gobierno indio.
No es que su marido Chandrashekhar no le convenga. De hecho, es un tipo apuesto, tiene un trabajo estable en una compañía de seguros y adora a su hijo de mejillas sonrosadas.
Pero él es un dalit, un ‘intocable', la casta más baja del antiguo sistema de castas de India. Madhavi no es una dalit, y por casarse con alguien de más abajo de la escala social, tiene derecho a 250 dólares, más un certificado de agradecimiento.
"Me sorprendió un poco que estén dando dinero incluso para una cosa como el matrimonio", dijo Madhavi, 33, en su salita aquí en India central.
Esta inesperada golpe de fortuna es parte de una campaña del gobierno para socavar las barreras entre las castas, la compleja jerarquía en la que se determina el lugar de una persona en la sociedad sobre la base de su nacimiento.
Mientras India lucha por modernizarse y transformarse a sí misma en un importante actor en la economía mundial, los políticos saben que necesitan erradicar esas milenarias divisiones y ampliar las oportunidades de movilidad social de los mil cien millones de habitantes, incluyendo a la mayoría que han sido considerados históricamente oprimidos y de castas inferiores.
Desde hace años que se vienen implementando cuotas obligatorias en la educación y en el empleo en el sector público. Ahora las compañías privadas -la máquina del rápido crecimiento económico de India- también están tratando de adiestrar y emplear a más empleados de castas inferiores.
Las campañas de integración han tenido algún éxito, especialmente en ciudades prósperas como Nueva Delhi y Bombay, donde las distinciones de casta son algo borrosas. Brahmanes de casta superior se sientan junto a dalits en los atiborrados autobuses del transporte público. Los indios de casta superior -que en el campo podrían incluso, por temor a la ‘contaminación espiritual', rechazar usar el mismo pozo de agua que gente de castas inferiores e intocables- son atendidos por camareros de castas inferiores en los nuevos y exclusivos restaurantes. Dalits ocupan algunas de las posiciones más altas en el gobierno indio.

Último Obstáculo
Pero una institución se ha mostrado testarudamente resistente al cambio: el matrimonio.
Revisad los anuncios de matrimonio en cualquier diario de domingo, y la importancia de la casta se hace pronto evidente. En un país donde la inmensa mayoría de los matrimonios son convenidos, los padres que buscan pareja para sus hijos ensalzan a sus hijos e hijas elegibles presentándolos como ‘agarwal', ‘khatri', ‘gupta' o ‘jat', todos nombres de casta o de comunidades cuyas afiliaciones de casta se entienden inmediatamente.
En un sondeo del año pasado por el Centro para el Estudio de las Sociedades en Desarrollo de Nueva Delhi, el 74 por ciento de los indios dijo que los matrimonios entre castas eran inaceptables, pese a una ley aprobada hace 52 años que afirmaba expresamente el derecho del individuo a casarse con quien quisiera.
"Es muy difícil", reconoció en una entrevista Meira Kumar, la ministro india de justicia social y capacitación. "No se puede legislar sobre una manera de pensar. No se puede decretar una actitud".
El sistema de castas se remonta a miles de años en India, aunque su origen exacto y su evolución hasta su forma actual es materia de polémica.
En general la gente se dividía en cuatro grupos: los brahmanes, o casta sacerdotal; una casta de guerreros y caballeros; una casta de comerciantes; y una casta de trabajadores manuales, de servicio y agrícolas. Aquellos llamados ‘intocables' eran considerados tan sucios que ni siquiera pertenecían técnicamente a una casta y estaban fuera del sistema, recibiendo los trabajos más degradantes, algunos de los cuales persisten todavía, como el aseo de los retretes públicos, con poco más que sus manos.
La India moderna empezó con una visión de una sociedad basada en la dignidad para todos, y la discriminación por casta fue declarada ilegal después de la independencia de 1947. Pero las ideas de casta, que se heredan por línea paterna, siguen ejerciendo una fuerte influencia en la vida política y en la sociedad y, pese a que se identifica con el hinduismo, cruza todas las líneas religiosas y afecta igualmente a musulmanes y cristianos.
En ninguna parte es esto más verdadero con respecto al matrimonio, un bastión del sistema de castas y los medios por los cuales se ha mantenido y reforzado la segregación por grupos en el curso de los siglos.
Aunque no existen cifras oficiales sobre el número de parejas de castas diferentes, los expertos dudan de que esas alianzas constituyan más que una pequeña fracción del total. Probablemente la mayoría son fugas o ‘matrimonios por amor', antes que uniones convenidas.

Paso Peligroso
Las consecuencias por romper con la tradición, especialmente por casarse con un ‘intocable', pueden ser severas.
Las parejas de castas desiguales que desafían los anhelos de sus padres son a menudo expulsadas de sus familias. En las aldeas rurales, ancianos hostiles encuentran modos de invalidar esas uniones, a veces alegando que uno de los miembros de la pareja fue obligado, y metiendo al otro en la cárcel. O la pareja es acosada hasta que se marcha de la comunidad, o les despojan de sus propiedades y casas.
"La gente está moral y éticamente, a sabiendas o no, comprometida con este sistema", dijo Pawan Kumar Shrivastava, que trabaja para el gobierno del estado de Madhya Pradesh, en un departamento dedicado a ayudar a los dalits y otros grupos oprimidos. "Está tan enraizado en nuestro sistema social que cuando alguien trata de eludirlo, de desviarse de las normas, debe hacer frente a la ira social".
En algunos casos, los familiares han recurrido al ‘asesinato por honor'. El año pasado, un brahmán y dos amigos de una ciudad cercana a Bombay, fueron sentenciados a la horca por asesinar al cuñado del brahmán y otros tres hombres, para vengar el ‘insulto' sufrido por el matrimonio de su hermana con alguien de una casta inferior.
Hace unos años, una chica de casta superior y un chico dalit fueron públicamente ejecutados por sus familiares en Nueva Delhi debido a su romance, contó Prem Chodhry, que ha escrito un libro sobre matrimonios no tradicionales.
"Fueron aprehendidos y asesinados frente a toda la aldea para a) recuperar el honor de la familia, y b) sentar un ejemplo", dijo Chowdhry. "Fue claramente un espectáculo. Fue hecho para asustar a la gente para que no les imiten".
La Corte Suprema de India ha condenado esos asesinatos como bárbaros, declarando que los matrimonios entre castas sirven "los intereses nacionales, pues destruirán el sistema de castas".
Pero los intentos del gobierno de hacer de Cupido, con un puñado de plata en lugar de un carcaj de flechas, ha tenido magros resultados.
Aquí en Madhya Pradesh, un estado de sesenta millones de personas, el año fiscal pasado sólo 97 parejas reclamaron el subsidio de 250 dólares para matrimonios entre dalits y no dalits. Sólo catorce parejas se acogieron al programa de incentivos en el estado de Bihar, al este del país, donde el antagonismo entre algunas comunidades es tan fuerte que algunas terratenientes mantienen milicias personales, lo que a veces resulta en enfrentamientos armados.
Kumar, ministro de justicia social y capacitación, dijo que el número de parejas de castas desiguales es probablemente más alto, porque no todos están enterados del subsidio o no les interesa. Pero ha ordenado subir el bono a 1.250 dólares, una suma considerable en un país donde el ingreso per cápita anual es menos de la mitad de este dinero.
Para Daduram Balai y Jyoti Prajapati, casarse no tiene nada que ver con las dádivas del gobierno y todo con seguir el dictado de sus corazones.
Se conocieron en la escuela cuando eran adolescentes. Pero entonces, Balai, un dalit, ya había sido tocado por la discriminación. Cuando una vez tocó las pertenencias de un niño de casta alta en la escuela, la familia del niño las quemó. A veces aldeanos de castas altas asperjan el camino detrás de sí con agua del Río Ganges sagrado, para limpiar la ‘mancha' de su ‘intocabilidad'.
Así que después de que Balai y Prajapati se casaron hace doce años, no les sorprendió cuando los padres de novia trataron de disuadir a la hija de casta superior de que se deshicieran de su marido. Ella se negó.
"Nunca hemos permitido que las castas nos separe", dijo Balai, 33.
Ambos lados de la familia aceptaron finalmente la relación de la pareja. Balai y Prajapati tiene ahora dos hijos y viven en Bhopal, la capital de Madhya Pradesh.
No les preocupa a quién elegirán sus hijos cuando deban escoger esposa.
"Es cosa de ellos, totalmente", dijo Balai.

henry.chu@latimes.com

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acusada de corrupción de menores

mqh - 04 de noviembre de 2007 - 02:06 - sociedad

[Oskar García] Maestra y alumno habían huido a México. La maestra fue detenida; el niño está en libertad.

Lexington, Nebraska, Estados Unidos. Una maestra fue detenida en México y el niño de trece años que se dice escapó con ella fue entregado a sus familiares, dijo una fiscal el sábado.
Kelsey Peterson, 25, maestra de matemática para sexto grado y entrenadora de baloncesto en la Escuela Secundaria de Lexington, fue detenida en Mexicali, una ciudad en la frontera con California, informó la fiscal del condado de Dawson, Elizabeth Waterman.
Ambos fueron encontrados y detenidos sin incidentes por las autoridades mexicanas el viernes noche. Peterson quedó bajo custodia del FBI y fue transportada a Estados Unidos el sábado en la mañana, y el niño fue entregado a familiares en México, dijo Waterman.
"Estoy realmente aliviada, especialmente porque los individuos están bien e ilesos", dijo Waterman.
Peterson y el niño huyeron después de que la policía empezara a investigar si la pareja tenía relaciones íntimas, dijeron las autoridades. Documentos judiciales dicen que el niño había sido visto por última vez el 26 de octubre.
Waterman dijo que ella no tenía detalles sobre cómo fue la pareja encontrada o dónde se encontraba Waterman. Dijo que agentes del FBI la detenían por cargos federales.
Llamadas al FBI y a funcionarios de la fiscalía en Omaha no fueron respondidas.
Un juez firmó una orden de detención el lunes acusando a Peterson de secuestro, abuso de menor y por contribuir a actos delictivos de un menor.
Peterson también está acusada de cargos federales, incluyendo el transporte de un menor a través de fronteras interestatales o extranjeras con propósitos sexuales, dijo el fiscal federal Joe Stecher. Esas acusaciones fueron presentadas el jueves.
El niño, Fernando Rodríguez, estaba en el octavo, pero el superintendente de distrito, Todd Chessmore, dijo que Rodríguez era alumno de la clase de sexto de Peterson.
Associated Press en general no identifica a las personas que pueden ser víctimas de crímenes sexuales, pero el nombre del niño fue ampliamente anunciado cuando la policía le buscaba.
La tía de Fernando, Laura Rodríguez, dijo el sábado que el niño estaba probablemente con una tía en Mexicali. Dijo que la familia en California y México ya lo habían estado buscando.
Rodríguez dijo que los funcionarios no habían informado a la familia de que Fernando había sido encontrado.
El coche de Peterson cruzó a México el martes en el puerto de entrada de San Ysidro, que separa a San Diego de Tijuana, México, dijo la policía de Lexington. La matrícula del coche fue captada por un sistema automatizado que fotografía todas las matrículas de los vehículos que pasan por ese puerto.
Los coches normalmente no son parados porque "lo que nos interesa es quién entra a Estados Unidos", dijo Vince Bond, portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos en San Diego.
Documentos judiciales muestran que las autoridades recuperaron varios e-mails y cartas en las que Peterson y el niño expresaban su amor mutuo.
En las cartas, el niño llama a Peterson su ‘Baby Gurl', y dice que su relación "no era solamente sexo, que era bastante bueno", de acuerdo a documentos.
El portátil de la escuela de Peterson contenía cartas al alumno, incluyendo una de abril en la que dice que lo ama, que piensa que él la ama, que era "cien por cien fiel" con él y siempre le sería fiel, dicen los documentos judiciales.
Laura Rodriguez dijo también que la familia creía que Peterson dio al niño un celular sin el conocimiento de la familia, para poder localizarlo más fácilmente. El superintendente escolar de Lexington, Todd Chessmore, dijo que Peterson estuvo con permiso administrativo hasta el 25 de octubre.

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