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Ramala, Palestina. Cuando Abu Fahdi se unió a un grupo militante palestino y tomó las armas contra Israel, pensó que estaba sirviendo a su pueblo. Ahora cree que sólo le ha causado daño.
"No hemos alcanzado nada en todo este tiempo, y hemos perdido mucho", dijo el hombre de 29 años con cara de bebé, el que, debido a su condición de fugitivo, insistió en ser identificado por su apodo, que significa ‘padre de Fahdi'. "La gente nos odia por eso y nos prefieren muer

Maraba, Brasil Un pequeño convoy de inspectores del ministerio del Trabajo y agentes de policía fuertemente armados se digirieron hace poco hacia el Rancho Macauba para liberar y cobrar las pagas pagar de los trabajadores esclavizados y presentar cargos contra el dueño del rancho y su capataz, Gilmar.
Cuando el grupo se acercaba a la hacienda, la furgoneta que iba primero se detuvo ab

De todas las justificaciones que dio el presidente Bush para invadir Iraq, la más aterradora fue que Saddam Hussein estaba a punto de fabricar una bomba atómica que podría usar contra Estados Unidos o entregar a terroristas. Desde que nos enteramos de que no era verdad, la pregunta ha sido si Bush se basó de buena fe en los mejores informes disponibles del servicio secreto o si engañó con

Roma, Italia. Cientos de emigrantes de África en botes destartalados han atracado en los últimos días en Lampedusa, una pequeña isla italiana, y el gobierno italiano ha reaccionado rápida y polémicamente enviándoles casi de inmediato, en avión, de vuelta a Libia.
La travesía hacia Italia es peligrosa para los mil

Ramadi, Iraq. Los insurgentes están secuestrando y asesinando a funcionarios de gobierno, agentes de policía y miembros de la guardia nacional iraquí en una aparente campaña de desestabilización de esta ciudad dominada por los sunníes, la capital de la provincia de Al Anbar, al oeste de Bagdad.
La erupción de atentados amenaza con acabar con el control de Ramadi por el gobierno interino iraquí, a pesar de la presencia, justo en las afueras de la ciudad, de miles de marines y soldados norteamericanos, que respaldan la autori

Las sanciones fueron efectivas. Las inspecciones de armas dieron sus frutos. Este es el balance final del largamente esperado informe sobre las armas de destrucción masiva de Iraq, escrito por el investigador que fue nombrado personalmente por el presidente Bush.
En los 18 meses que han pasado desde que el presidente Bush ordenara la i

Las acusaciones de corrupción y otros delitos comenzaron a emerger en enero de 2003, poco después de que Chalabi volviera a su país natal. Un antiguo miembro del Congreso Nacional Iraquí dijo que algunos miembros de la milicia de Chalabi, los Combatientes por

Washington, Estados Unidos. Saddam Hussein estaba convencido de que había ganado la Guerra del Golfo Pérsico de 1991.
Y cuando después de la guerra destruyó sus armas de destrucción masiva, estaba convencido de que la CIA lo sabía.
Como resultado, consideró los 12 años de resoluciones de Naciones Unidas, de sanciones comerciales y amenazas de guerra como una farsa para humillarlo.
En opinión de Hussein, Washington y Bagdad deberían haber sido aliados. Podría haber ayudado a poner freno a las ambiciones nucleares

Estambul, Turquía. ¿Es Turquía un hombre en pantalones bolsudos, cultivando la tierra como ha hecho durante generaciones para mantener a una extensa familia que incluye cuatro esposas? ¿O es un bullente centro comercial donde los rascacielos comparten el horizonte con las agujas de algunas de las majestuosas mezquitas del mundo?
¿Es Turquía un país donde un 40 por ciento de los

Si el tema más importante de estas elecciones es la guerra de Iraq, la respuesta debería ser contundente: mi candidato sería Kerry.
La invasión de Iraq fue siempre ilegal -porque no fue apoyada por Naciones Unidas-, y aunque todavía no sabemos los motivos verdaderos de la guerra iniciada por Estados Unidos, cada día que pasa sabemos que los motivos aducidos por el gobierno republicano eran falsos.
Iraq no tenía armas de destrucción masiva, ni estaba en estado de fabricarlas aun si Saddam Hussein lo hubiese querido.
Los inspectores de Naciones Unidas lo sabían desde 1996. También lo sabían prácticamente todos los servicios secretos europeos.
Sin embargo, el presidente Bush pretende haber dado más crédito a los informes fabricados por gente como Chalabi y Allawi y el servicio secreto

Recién en septiembre informó la prensa holandesa sobre un atentado frustrado contra un centro de acogida de refugiados de Ter Apel, Groningen. El artefacto no estalló. La bolsa que contenía los explosivos fue encontrada por un niño, que la llevó diligentemente a un guardia de seguridad.
El intento de atentado pudo haber causado su muerte. Y la de otros refugiados. Ocurrió el 17 de agosto y el gobierno pidió a la prensa no informar sobre el tema para no causar alarma, según arguyeron los cabecillas del gobierno.
La prensa obedeció.
El gobierno no ha observado la misma precaución en casos notoriamente fabricados. Esos mismos cabecillas -un ministro llamado Donner, en particular- han recurrido a la prensa para informar sobre posibles atentados con bomba contra aviones, que serían obra

El gobierno holandés está dividido sobre la entrada de Turquía a la Unión Europea. Y algunos políticos, que saben por los sondeos que la oposición a su ingreso cuenta con un importante apoyo en la población, quieren convocar a un referéndum.
Un parlamentario del partido gobernante VVD (auto-declarados ‘liberales', aunque debe aclararse que son ‘liberales' a la manera de los ‘liberales' rusos y austríacos) fue retirado del partido por, se dice, su resuelta oposición a Turquía.
Se llama Wilders y ha formado su propia fracción neo-nazi.
Dice este extravagante y odioso personaje que Turquía no debe ingresar a la Unión porque es musulmán. Dice que los musulmanes son inferiores y no occidentales. También dice que la civilización occidental tiene valores superiores.
Justamente, entre e

El gobierno holandés viene de aprobar una de las medidas más escandalosas y repugnantes en la historia de este gobierno. Ha decidido imposibilitar los matrimonios con extranjeros, inmiscuyéndose en el ámbito personal de los ciudadanos y pretendiendo determinar con quién han de casarse los residentes.
Es lo más cercano a las leyes racistas de la Alemania nazi.
El gobierno quiere atacar solamente a esos holandeses que considera ciudadanos de segunda clase: los holandeses de origen extranjero. Y más específicamente a los holandeses que han nacido en algún país de fuera de Europa, en el tercer mundo, en los países musulmanes.
Según pretende el gobierno, esos holandeses extranjeros -que el gobierno llama ahora, para distinguirlos de los da raza germana pura, ‘holandeses residentes'- est

También están en juego en estas elecciones las libertades civiles y las facultades presidenciales. Bush ha introducido categorías jurídicamente aberrantes que le han permitido retener a ciudadanos extranjeros encerrados en Guantánamo, sin derecho a impugnar su detención, sin derecho a abogados y sin derecho a ver a sus familias. Introdujo el régimen de torturas en Abu Ghraib. Puede detener a ciudadanos estadounidenses y retenerlos por tiempo indefinido escudándose en la amenaza terrorista.
Un presidente que llega con trucos y fraude al poder en la principal democracia del mundo, y que como en la antigua Roma continúa la guerra de su padre mientras sus ministros se hinchan los bolsillos, es un espectáculo triste. Sus principales aliados en el extranjero son dictaduras y tiranías. Sus mejores

La campaña de los insurgentes en Iraq contra las mal o nada adiestradas, mal armadas, mal equipadas y mal dirigidas fuerzas policiales iraquíes tiene un objetivo claro: aislar a las fuerzas norteamericanas de ocupación. Desde el estallido de atentados en los últimos meses del año pasado, las tropas americanas decidieron quedarse en sus cuarteles y dejar las labores de seguridad pública en manos de la policía iraquí. En una ciudad ocupada, sin embargo, parece inevitable que las tareas policiales se confundan con los ocupantes, sobre todo si incluye perseguir a los milicianos que cometen atentados contra las fuerzas de la ocupación. Es inevitable que los policías sean vistos como colaboracionistas. Y conviene también a los insurgentes forzar esa identificación.
Sin embargo, las tareas de segur

Los expertos estadounidenses dicen que la mayoría de los votantes no han tenido dificultad en decidir por quién votarán en las elecciones presidenciales de este año. La mitad del país apoya apasionadamente a Bush, dice los encuestadores, y la otra mitad apasionadamente a Kerry -o al menos está apasionadamente contra Bush. Nosotros no hemos podido compartir este apasionamiento, ni la certidumbre. Como lo

Bagdad, Iraq. Naciones Unidas no ha enviado suficientes colaboradores electorales para ayudar a supervisar las importantes elecciones programadas para enero, dijo aquí el ministro de Asuntos Exteriores de Irak este miércoles.
Aunque los líderes iraquíes y Estados Unidos están haciendo esfuerzos para que las elecciones sean convocadas de acuerdo a los planes, hay pocos signos de

¿Quién sabía que el que sería presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, en sus primeros días en Arkansas, y su tío Buddy se sentaban a cotorrear que China era una de las culturas más antiguas del mundo y que había producido Cuatro Grandes Invenciones, de las que una era la pólvora?
Sin embargo, ahí está, todo ese amor por China y las cosas chinas, justo en la última versión pirata de la autobiografía de Clinton, ‘Mi vida', que se vende a bajo precio en China contine

Si la guerra de Bush fuera realmente contra el terrorismo, no estaría en Iraq en estos momentos. Al contrario, si continúa la presencia de Estados Unidos en ese país, la posibilidad de que el terrorismo se intensifique y extienda a otros países se hace mayor. La resistencia iraquí no incluye sola ni preponderantemente a fundamentalistas descarrilados; según la mayoría de los informes, la mayoría de la resistencia es dirigida por los baazistas y el antiguo ejército iraquí. Los fundamentalistas y los asociados a bin Laden son grupos minoritarios de los que, en otras condiciones, se habría dado cuenta policialmente y en poco tiempo. Es probable que así ocurra una vez que las tropas norteamericanas abandonen Iraq. Pero mientras permanezcan las tropas, se mantendrá en pie la alianza táctica entre r

Este es el problema de George W. Bush: ¿Cómo gana un presidente una re-elección cuando todas las noticias que reciben los votantes son malas?
Los sondeos muestran que el presidente está empatado o lleva una ligera ventaja sobre el senador John Kerry. Pero las malas noticias se acumulan como los montones de basura durante una huelga de los basureros, y esas no son nunca buenas noticias para un presidente en funciones.
La guerra en Iraq

Críticos del gobierno se han quejado de que Bush no tenía un plan para el Iraq de posguerra. Pero cuando se trató el tema de reconstruir a la policía iraquí, el problema no fue la ausencia de un plan, sino del tiempo que tomaba ponerlo en ejecución. Cuando se acercaba la guerra de Iraq, Richard Mayer, un funcionario del ministerio de Justicia, analizó algunas opciones y planes para reconstruir a la policía iraquí. Como subdire

Hace tres semanas, el ministro de Comercio de Pakistán llegó a Washington para reunirse con sus contrapartes estadounidenses. Su petición fue la de siempre: que el gobierno de Bush disminuya los odiosos aranceles sobre la ropa interior y camisas de Pakistán, y considere un tratado de libre comercio con el país de predominio musulmán. La respuesta también fue la de siempre: no.
En el estruendo de la campaña de diatribas sobre la seguridad nacional, la discusió

Cuando el general de división David H. Petraeus viajó a Bagdad el 14 de junio de 2003, llevaba un mensaje claro para las autoridades de la ocupación encabezada por Estados Unidos. Como comandante de la División Aerotransportada Nº101, el general Petraeus había estado trabajando infatigablemente para lograr el apoyo de los iraquíes en Mosul y en las provincias vecinas del norte de Iraq.
Pero el decreto de las autoridades de abolir al Ejército iraquí y anular la paga de 350.000 soldados había causado un enorme descontento en gran parte del país. Estallaron

Ámsterdam, Holanda. El ayuntamiento de Ámsterdam ha dado marcha atrás, temporalmente, en su amenaza de exigir formalmente indemnizaciones de la ministro Rita Verdonk, de Extranjería [VVD, extrema derecha]. Pero la ciudad podría todavía interponer una demanda si el Servicio de Inmigración y Naturalización IND no hace serios intentos para superar los retrasos en la tramitación de las solicitudes de permisos de residencia.
Una portavoz de Ámsterdam dijo el miércoles a Expatica que el IND está ahora cumpliendo con las co

Lo que en Holanda se llama ‘tbs' [ter beschikking stellen, algo así como ‘a disposición del gobierno'] es una pena que dictaminan los tribunales, aunque no únicamente, y que no se conoce en otros países occidentales. Consiste en internar en clínicas psiquiátricas a algunos condenados, habitualmente condenados que presentan personalidades psicóticas. Manicomios, en otras palabras. Esta condena no se conoce en otros países occidentales; pero sí es un recurso habitual de gobiernos y tribunales de países como Rusia y China, y otros. En el pasado reciente, y hoy en día también, solía internarse en esos manicomios a acusados de delitos políticos, en la creencia que oponerse al régimen político era señal inequívoca de alguna desviación mental.
Ahora el ministro de justicia de ese país, un tal Donne

Este mensaje de bin Laden es misterioso. Ciertamente sabe que diga lo que diga no será nunca un interlocutor legítimo. Es igual de enemigo de Bush que de Kerry, y estos dos políticos usarán probablemente los mismos medios para terminar con él. Sólo que es más probable que Kerry no utilice la excusa del terrorismo para atacar a los enemigos de Israel y se concentre de verdad en la seguridad de Estados Unidos. Pero es significativo que no mencione a Iraq. Si Iraq llegara a ser ‘estabilizado', el terrorismo no dejará de atacar, simplemente porque la presencia americana en Iraq no tiene nada que ver con la lucha contra el terrorismo. Y si bin Laden volviera a atacar a Estados Unidos en su casa, ¿a quién atacaría Bush? Seguramente a algún otro país en la lista negra de Israel. ¿Siria, Irán? Suponga

Pero ¿qué se lograría con Bush? Supongamos que gana en Iraq. Ganar en Iraq para él significaría terminar con la célula de Al Qaeda ahí, apenas unos cientos de hombres. Ganar la guerra no significa ni remotamente que acabe con el terrorismo. Antes que nada, porque el terrorismo no tiene domicilio fijo en Iraq. Y si destruye finalmente a Iraq, la indignación y odio que provocará se transformará probablemente en más reacciones violentas en Iraq y el resto del mundo. Además, si hubiese otro atentado en Estados Unidos, ¿a quién atacará Bush? ¿A otro enemigo de Israel, a Siria? Previsiblemente, no culpará a Corea del Norte, que sí tiene armas nucleares pero no amenaza a Israel. ¿Habrá que consultar la lista negra de Israel para saber a quién seguirá atacando? No me parece que sea esa una política ex