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[Karl Vick] Ciudad turca cambia a san Nicolás por Santa Claus. Estatua de héroe local retirada de plaza mayor.

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Demre, Turquía. En el siglo 4, un obispo llamado Nicolás era un héroe local en esta ciudad costera, y llevaba el tipo de vida que finalmente le conduciría a la santidad. Durante gran parte de los 16 siglos tras la muerte, san Nicolás fue principalmente conocido como el patrono de los marinos, barrileros, niños y rusos.
Y aunque no está enteramente claro cuándo el san Nicolás histórico se empezó a fundir con la imagen del jovial hombre con traje rojo, los historiadores podrán decir ahora que la transformación fue completa. El 3 de febrero, el Ayuntamiento de la Ciudad de Demre votó u

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[Edward Wong] Botes, vacas, deliciosos corderos: Iraq lucha contra el contrabando.

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Zower Chum, frontera Irán-Iraq. Con un rifle Kalashnikov colgando de un hombro, Kadhum Mahmoud dio unos bruscos pasos en la tierra cubierta de hielo y cruzó de Iraq a Irán.
El sendero en la montaña serpenteaba a través de grupos de árboles de granada despojados de sus frutos y campos minados hacia un villorrio de casas de adobe aferradas a una ladera. Los guardias iraníes habían abandonado el miradero para almorzar. Fue cerca de este valle, dijo Mahmoud, un nervudo guardia fronterizo kurdo vestido con un uniforme de faena norteamericano, donde hace poco detuvo a un hombre que se dirigía a Irán

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[Monte Reel] El legado de Pinochet se enturbia bajo una nube de pesquisas por corrupción y violaciones de derechos humanos.

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Santiago, Chile. La Llama Eterna de la Libertad, instaurada por el general Augusto Pinochet en 1975, era uno de los monumentos más visibles de su dictadura. Hace poco, se extinguió sin fanfarria durante obras frente al palacio presidencial, y el gobierno no tiene intenciones de volverla a encender.
Hoy, muy poco de las cosas asociadas al régimen de 17 años de Pinochet están demostrando ser eternas.
El achacoso general retirado, 89, es el blanco de múltiples investigaciones judiciales en acusaciones de homicidio

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[Sharon LaFraniere] Una historia de fantasmas se pone fantasmagórica para periodistas de Malawi.

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Ilongwe, Malawi. El presidente de Malawi, Bingu wa Mutharika, pasó este mes una semana en la sede de la Unión Europea en Bruselas, puliendo su imagen como líder progresista comprometido con estrategias modernas para montar a su empobrecido país en el siglo 21.
Cuando volvió a casa lo recibió una lluvia de informes de prensa de que había desalojado su palacio de 300 habitaciones porque creía que estaba infestado de fantasmas. Dos periodistas citaron al asesor espiritual del presidente diciendo que el presidente había llamado a líderes religiosos para que expulsaran a los malos espíritus.

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[Rachel Zoll] Los cardenales difieren sobre quién sucederá al Papa.

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El Papa Pablo II ha nombrado a casi todos los cardenales que designarán a su sucesor, pero eso no significa que el próximo pontífice será alguien como él.
Los cardenales del mundo tienen ideas diversas y a veces contradictorias sobre cuáles son los problemas más urgentes de la Iglesia Católica y tratarán probablemente de elegir un líder con cualidades diferentes a las de Juan Pablo.
"Los cardenales, cuando se reúnan en cónclave, obedecerán a su conciencia y verán que es lo que necesita la iglesia hoy", dijo el cardenal belga Godfried Danneels en una entrevista reciente con Associated Press. "No existe ese tipo de n

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[Craig S. Smith] Un enigma del fútbol holandés: identidad judía sin judíos.

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Amsterdam, Holanda. Minutos antes de un importante partido de fútbol no hace mucho entre el equipo de esta ciudad, Ajax, y sus rivales de la sureña ciudad de Eindhoven, un himno se transformó en un bramido en el vestíbulo lleno de hinchas, donde se servía cerveza holandesa en vasos de una pinta.
"¡Judíos, judíos, judíos!", gritaron miles de voces.
Afuera, puestos de recuerdos vendían banderas israelíes o banderas con el escudo del Ajax, la cabeza del guerrero de la leyenda griega, incrustado en la estrella de David. Los fans llegaron con sombreros, chaquetas y bufandas bordadas con signos hebreos. Ha

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[Ellen Knickmeyer] Clérigos llaman a sunníes a integrarse a las fuerzas armadas. Edicto termina con antigua posición; ayatollah chií hace llamado similar.

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Bagdad, Iraq. Decenas de influyentes clérigos sunníes rompieron el viernes con el antiguo boicot y exhortaron a sus seguidores a unirse a las nacientes fuerzas armadas iraquíes.
El edicto, firmado por 64 clérigos y profesionales sunníes, declaró que era necesario unirse a las fuerzas de seguridad para impedir que el país cayera en "las manos de los que han causado el caos y la destrucción y han violado los santuarios".
Fue anunciado por Ahmed Abdul Ghafour Samarrae, un predicador sunní y miembro de la Asociación de Clérigos Musulmanes,

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[Margriet Oostveen] Preocupación por radicalización de jóvenes de extrema derecha. Más peligrosos que terroristas islámicos.

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Rotterdam, Holanda. Policías e investigadores de la extrema derecha indican que en toda Holanda los jóvenes se radicalizan a una velocidad preocupante. El jefe del servicio de información regional RID en Utrecht llamó al "proceso de radicalización" en su región "potencialmente más peligroso que el terrorismo musulmán".
En una rueda de prensa se desprendió que policía y ayuntamiento han comenzado investigaciones sobre los ‘jóvenes Lonsdale' en diferentes ciudades. Se trata sobre todo de adolescentes nativos que usan ropa de marca Lonsdale. Un g

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[Maureen Fan] Ser mujer en un terreno masculino: la cocina.

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Las mujeres muestran sus cicatrices en el bar de Oyamel, un nuevo restaurante mexicano de Crystal City. Lucen las quemaduras de aceite caliente en sus manos como insignias honoríficas y exponen ampollas de sartén en sus brazos.
Son un grupo duro, incluso cuando se aplican el maquillaje en una limusina. De momento, las nuevas chicas están tranquilas. Pero pronto también ellas prepararán margaritas como si fueran veteranas y contarán historias sobre lo que significa ser mujer en un mundo masculino: el de la cocina.
Las siete están disfrutando de un extraño descanso, una orgía de entradas y aperitivos una noche en tres restaurantes d

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[Matt Lait, Scott Glover y Doug Smith] No es inusual que agentes de policía disparen contra perros.

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Los Angeles, Estados Unidos. En una de cada cuatro veces en que agentes de policía de Los Angeles dispararon intencionadamente sus armas en los últimos 20 años, el objetivo no era un hombre; era su mejor amigo.
Aunque la muerte hace tres semanas de un pit bull a manos de un agente provocó la indignación de activistas de derechos animales, datos del Departamento de Policía de Los Angeles LAPD muestran que los incidentes con perros son comunes.
Desde 1985, la policía ha disparado contra más de 465 perros, matando al menos a 200 e hiriendo al menos a 140, de acu

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[Paulo Prada] Masacre en las afueras de Río renueva preocupación por la criminalidad policial.

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Río de Janeiro, Brasil. El asesinato de 30 personas en varios ataques el jueves noche, según se dice por una banda de agentes de policía renegados, subraya uno de los intratables problemas de uno de los países más violentos de América Latina: la corrupción y la infiltración por elementos criminales de las fuerzas policiales de Brasil.
Los detectives están buscando a los asesinos que cruzaron dos suburbios de Río disparando contra transeúntes, parroquianos de bares y otros objetivos aparentemente arbitrarios. Entre los asesinados se encuentran cinco adolescentes,

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[Kevin Sullivan y Gabriela Martínez] Muchos se quejan de que la iglesia ha perdido el contacto con los pobres.

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Tepoztlán, México. Cuando oyó que el Papa Juan Pablo II había muerto, Juan Siles fue a la monumental y antigua iglesia del centro de esta pequeña ciudad y agarró una larga cuerda que colgaba de uno de los campanarios.
Dentro, una niña de encaje blanco estaba frente al altar recibiendo su primera comunión. Fuera, Siles tiró de la cuerda una y otra vez, haciendo sonar el campanario con la noticia de que una de las eras más grandiosas de la iglesia había terminado.
"Era nuestro padre, nuestro guía y nuestro faro: nos hacía sentirnos fuertes, protegidos", dijo Siles, apretando la cue

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[Debra Samuels] Un sencillo placer.

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Magliano, Italia. El plato campesino toscano hecho de pan viejo y tomates está entre una sopa y un pudding de pan. Aquacotta -literalmente, "agua cocida"- muestra sus orígenes. Es lo que campesinos y sus familias comían en épocas de vacas flacas. Cuando las cosas se ponían mejor, al cuenco en la mesa se agregaba un huevo.
En este medieval pueblo italiano, el plato es festejado como una especialidad regional. La aquacotta que se sirve en los festivales aquí viene un cuenco de plástico blanco, el pan ablandado por la aromática salsa de tomates, albahaca y verduras. Y encima de la sopa, como un sol detrás

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[Greg Miller y Bob Drogin] Informe dice que un solo desertor iraquí corrompió los cálculos de preguerra.

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Washington, Estados Unidos. Las acusaciones de preguerra de Estados Unidos de que Iraq estaba produciendo armas biológicas se basaron casi enteramente en informes de un desertor que fue descrito como "loco" por sus contactos en inteligencia y como un "mentiroso congénito" por sus amigos.
El desertor, de nombre en clave ‘Curveball' [Bola con efecto], habló con alarmante especificidad sobre los supuestos programas de armas biológicas y una flota de laboratorios móviles. Pero investigaciones de posguerra mostraron que a veces ni siquiera había estado

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[Anthony Shadid] Haciendo el balance.

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Bagdad, Iraq. Un hombre robusto, con una exuberancia a la par de su circunsferencia, Mohammed Hayawi miró por sobre un hombro, luego sobre el otro. Miró los libreros de ocho estanterías y los polvorientos estantes desparramados en su librería.
Había libros de poetas comunistas y clérigos martirizados, traducciones de Shakespeare, una edición de 44 tomos de un reverenciado ayatollah y cuentos de Gertrude Bell, una arqueóloga y aventurera británica. Junto a la ventana había libros sobre el pasado más reciente de Iraq: ‘What Happened in Baghdad' [Qué Pasó en Bagdad], ‘The Secret Life of Saddam' [Vida Secreta de Saddam] y ‘The American Empire and the Invasi

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Rusos asesinan y hacen desaparecer a cientos de miles de civiles.

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Cuando las tropas rusas mataron el mes pasado al presidente checheno Aslan Maskhadov, también eliminaron la última esperanza de un acuerdo negociado entre Rusia y las fuerzas separatistas chechenas. El líder checheno sobreviviente, Shamil Basayev, es un terrorista que apoya el asesinato de civiles rusos y con el que las negociaciones son impensables. Maskhadov, al contrario, el presidente elegido de la región separatista del sur de Rusia, era un musulmán laico que llamó repetidas veces a una s

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[Stephen Totilo] Donde una pitada de marihuana es una dosis de energía.

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A mediados de 2002, cuando el video-juego Narc sólo llevaba seis meses de desarrollo, el elemento más sorprendente era un luchador sumo que arrojaba barriles. O quizás un canalla y bailarín de flamenco llamado El Toro.
Cuando el juego sea lanzado para PlayStation 2 y Xbox la próxima semana, sin embargo, el aspecto más llamativo será probablemente que los jugadores de Narc podrán -como parte del juego- usar drogas.
En una industria conocida por describir la violencia, la incursión de Narc en el uso de drogas es una aventura en una frontera en gran parte desconocida.
"Esto es algo que nadie ha tocado", dij

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[Peter de Graaf] Disturbios tras atentado contra mezquita.

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Venray, Holanda. El sábado noche decenas de jóvenes extranjeros y nativos se enfrentaron a golpes luego de que los últimos atacaran y rompieran los ventanales de la mezquita turca de Venray. La policía intervino pronto y pudo separar a los grupos. Un joven quedó herido y fue tratado en un hospital por una lesión en la cabeza.
La noticia de que las ventanas de una mezquita habían sido destruidas por un grupo de jóvenes nativos se conoció a las 7:15 de la tarde. Cuando llegó un coche patrullero, se había desatado una riña masiva entre jóvenes nativos y extranjeros. Dos agentes

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[Monte Reel] Paisaje político boliviano remodelado por las protestas. Bloqueos de carreteras dan poder a los pobres.

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Eterazama, Bolivia. La piel entre el pulgar y el índice de Leonida Zurita es tiesa como cuero, insensible de tanto agarrar los tallos de las plantas de coca y arrancar las hojas. En dos días ella y su marido secaron y empaquetaron unos 15 kilos de coca, y luego lo llevaron al mercado abierto donde los vendieron por unos 45 dólares.
Ahora, Zurita está en una cantina de un pueblo y bebe cerveza mezclada con Coca-Cola, esperando un coche que la llevará en 18 horas a La Paz, la capital administrativa.
Allá, ella y otras cocaleras -las hojas de coca se usan para hacer cocaína- p

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[Stephen Hunter] ‘Sin City' transforma en arte la violencia digital.

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‘Sin City' es un postre del infierno, una intensa reducción de ciertas tradiciones de la cultura pop urbana a una crème brûlée de brillante artificialidad. Reúne los diseños del espontáneo y apasionante cine negro de los años cuarenta -calles penumbrosas, letreros de neón, composiciones dramáticas, estados extremos- y los reduce a su viscosa y escabrosa esencia.
Y aunque es verdad que la película puede evocarnos a alguien canalizando a Raymond Chandler mientras hace gárgaras con un Wild Turkey, es también verdad que como icono de alta decadencia y superior maestría, es todo un universo diferente. Es un arte al otro l

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[Caryle Murphy y Khalid Saffar] Miembros de la resistencia como estrellas de televisión. Sospechosos de terrorismo son acosados y objetos de mofa en programa iraquí.

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Bagdad, Iraq. El más famoso programa de televisión de Iraq hoy es un reality show. Pero los participantes no son voluntarios. Y no se llevan ningún premio en dinero, ni una nueva esposa ni un trabajo ideal.
En lugar de eso, los personajes de ‘El Terrorismo en Manos de la Justicia' son rebeldes capturados. Y durante más de un mes, han estado apasionando a los telespectadores con historias de cómo mataron, secuestraron, violaron o decapitaron a otros iraquíes, usualmente por unos cientos de dólares por víctima.
Sentados ante un

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[Mary Jordan] Influencia de la iglesia disminuye a medida que crece el protestantismo.

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Zinacantán, México. Después de que Pedro González Pérez, 38, perdiera la visión de su ojo izquierdo durante una borrachera, dijo que buscó desesperadamente ayuda, pero no se la dieron en la monumental iglesia católica de la ciudad.
"Es muy difícil encontrar a un sacerdote católico con quien hablar cuando tenemos un problema. Viene al pueblo cada 15 días", dijo González, albañil, que entonces se unió a una pequeña pero creciente iglesia evangélica al borde de la ciudad. Allá, el pastor, que oficia varias veces a la semana, habló con él todos los días para ayudarle a dejar la bebida, dijo.
"Yo crecí en la

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[Lydia Polgreen y Larry Rohter] El Tercer Mundo es un nuevo factor en la sucesión del Papa.

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Lagos, Nigeria. En el modesto santuario de la Iglesia de la Asunción aquí no hay el destello de vitrales, sino baratas persianas deslustradas para que entre la brisa. Las Estaciones de la Cruz no están pintadas por la mano de maestros del Renacimiento. Están hechas en sencillos grabados en madera colgados de la pared.
Sin embargo es aquí, no en las suntuosas catedrales de Europa, que reside el futuro de la fe católica, dijo el reverendo Francis Anyanwu, pastor de la iglesia.
"Aquí en África la iglesia está creciendo, es vibrante, viva", dijo el padre Anyanwu mientras esperaba dar la

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[Hassan M. Fattah] Acusan a Estados Unidos e Israel de impedir las reformas.

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Amán, Jordania. Un grupo de intelectuales árabes han llamado a avanzar más rápidamente hacia la democracia en el mundo árabe y dicen que Estados Unidos e Israel impiden ese progreso, en un informe emitido aquí el martes.
El Informe de Desarrollo Humano árabe fue publicado por el Programa de Desarrollo de Naciones Unidas después de un retraso de seis meses, durante el cual el gobierno de Bush trató de bloquearlo. Sin embargo, de acuerdo a sus autores, no se han introducido demasiados cambios con respecto a versiones anteriores.
El informe advierte que los gobiernos árabes

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[Nick Wadhams] Naciones Unidas han aprobado resolución sobre sospechosos de crímenes de guerra en Sudán. A cambio de concesiones, Estados Unidos suspende el veto.

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Naciones Unidas. El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas aprobó anoche una resolución para procesar a sudaneses sospechosos de crímenes de guerra en el Tribunal Criminal Internacional, después de que Estados Unidos revirtiera su posición y accediera a no usar su derecho a veto.
Estados Unidos obtuvo importantes concesiones, incluyendo las garantías que exigía para que los estadounidenses que trabajan en Sudán no sean entregados ni al Tribunal Criminal Internacional ni a los tribunales

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[Warren Hoge] Fiscal de Tribunal Internacional compone lista de 51 sospechosos sudaneses de crímenes contra la humanidad.

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Naciones Unidas. El fiscal jefe del Tribunal Criminal Internacional TCI recibió una lista de 51 sospechosos de la campaña de matanzas étnicas en la región de Darfur en Sudán, que le hizo llegar el secretario general Kofi Annan, abriendo el camino para los tribunales por crímenes de guerra de La Haya.
La lista confidencial, que se dice que incluye los nombres de importantes funcionarios del gobierno sudanés, milicianos, oficiales del ejército y comandantes rebeldes, fue compilada en enero por una comisión de Naciones Unidas. Reportó entonces que se cometieron en

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El servicio secreto holandés investigará el surgimiento del neonazismo entre la juventud nativa.

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Amsterdam, Holanda. La policía y el servicio de inteligencia nacional AIVD investigarán a los jóvenes de extrema derecha que usan ropa de la marca Lonsdale a medida que aumenta la preocupación por la radicalización de la juventud holandesa.
Los jóvenes -que se distinguen por usar ropa Lonsdale y su xenofobia- están provocando disturbios callejeros y otros incidentes violentos.
Después de que la policía diera la voz de alarma sobre la rápida radicalización de jóvenes aborígenes holandeses, el ministro de Justicia Piet Hein Donner anunció que el gabinete ha ordenado una

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[Dafna Linzer] La agencia de la energía atómica ha desmentido acertadamente acusaciones de Estados Unidos.

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De todas las aseveraciones hechas por la inteligencia estadounidense sobre el arsenal de Iraq en el otoño e invierno de 2002, sólo algunas parecían las más significativas: las compras secretas de uranio en África, las armas biológicas que se estaban produciendo en laboratorios móviles y los aeroplanos no-pilotados que podrían dispersar carbunclo o gas sarín en el aire sobre ciudades norteamericanas.
Para cuando el presidente Bush ordenó a las tropas norteamericanas quitar a Saddam Hussein las armas letales que estaba supuestamente tratando de fabricar, todas las pruebas recientes habían

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[Janice Rosenberg] Muchos caseros están colocando el signo perros para atraer a inquilinos con mascotas. Qué hacen propietarios en Chicago.

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Para alguna gente, los perros son simplemente irresistibles. Jeremy Bloom visitó una tienda de mascotas en la hora de almuerzo, se encaprichó con un cachorro golden retriever, llamó a su novio, Stacey, para ver a la perra ese mismo día y antes de que pudieras decir ‘Deja dormir a los perros', la pareja se había unido al mundo de los dueños de mascotas.
"Stacey no podía vivir sin ella", dijo Bloom, 26, coordinador de recursos humanos. "Pero teníamos un problema. Habíamos recién renovado el alquiler d

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[Lianne Hart y Scott Gold] Caso de fugitivo confunde a pueblo texano. La esposa de un alcaide es hallada con un asesino 11 años después de que la secuestrara. ¿Por qué se quedó con él?

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Campti, Texas, Estados Unidos. Bobbi Parker era algo tímida y estaba siempre con prisa, "como si hubiera dejado una tarta en el horno", dijo una conocida.
Pero era una mujer independiente, o así al menos lo parecía a la gente que la conocía en Piney Woods, en el campo de Texas. Cada algunas semanas paraba a comprar provisiones para una granja de pollos de la localidad. Cobraba sus cheques de pago en una tienda de alimentación y compraba la cerveza para el hombre que llamaba su marido. Estaba siempre sola.<

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[Erika Slife] Cámara Baja aprueba ley que permite a prostitutas denunciar a sus proxenetas. Con mayoría abrumadora proyecto de ley será tratada por el Senado.

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Springfield, Estados Unidos. Las prostitutas podrán denunciar a sus chulos por angustia emocional y otros daños según una ley aprobada el martes con abrumadora mayoría por la Cámara Baja de Illinois.
La parlamentaria Constance Howard (demócrata, Chicago), que presentó el proyecto de ley, dijo que su intención es dar más poder a los hombres, mujeres y niños atrapados en situaciones desesperadas.
"Esto es para alguien que diga: Ya no puedo soportar esto. He sido manipulada y maltratada. Estoy dispuesta a salir

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El Premio Nobel de Literatura 1976 deja una notable obra narrativa. La herencia de Saul Bellow, un autor a contracorriente. El aclamado novelista de ‘Las aventuras de Augie March' y ‘Herzog', fallecido el martes en Estados Unidos, es considerado uno de los pilares de la literatura norteamericana. Con humor e inteligencia, combatió las modas intelectuales y los paternalismos culturales y se ganó el odio de hippies y feministas.

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En 1965, en plena época de contracultura, experimentos artísticos y rebeldía al por mayor, Saul Bellow se reía de los iconoclastas. "¿Qué es el radicalismo de los escritores radicales de hoy? La mayor parte es bohemia de segunda mano, populismo sentimental, D.H Lawrence con a

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[Mike Robinson] Líder de la supremacía blanca condenado a 40 años por encargar asesinato. En caótica intervención, niega haber mandado a matar a juez federal.

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Chicago, Estados Unidos. El declarado racista blanco Matthew Hale fue sentenciado ayer a 40 años de prisión por intentar matar a un juez federal -la misma cuyos marido y madre fueron asesinados hace cinco semanas por un hombre trastornado sin conexión con Hale.
Hale, 33, líder de un grupo que predica una guerra santa racial, fue sentenciado después de una caótica intervención de dos horas en la que reclamó ser él la víctima e incluso recitó parte del himno ‘La bandera de estrellas centelleantes'. No mostró ninguna emoción y se quedó mirando

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[Andrea Pyenson] Un poco de España en la mesa. Las tapas hacen de una cena, una comida. Españoles en Newton.

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Cuando Carmina Abramson es invitada a la casa de alguien, usualmente lleva alguna de las tapas con las que se crió en España. Ahora casada con un estadounidense, Abramson piensa que las tapas son una manera de introducir a los amigos a su cultura natal. Hace lo mismo cuando recibe a amigos españoles. "Cuando nos reunimos, nos sentimos más cerca, más conectados", dice la residente de Newton, adonde llegó desde Madrid hace siete años.
Las tapas fueron introducidas aquí por primera vez en los años ochenta, pero ahora la palabra tapa es usada para

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[Mark Costello] Los hombres más buscados de Estados Unidos.

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Un caluroso día de junio de 1934, John Dillinger, un don nadie de Indiana convertido en asaltante de bancos, recluso fugado, símbolo sexual y fugitivo de la justicia conocido internacionalmente, se estaba aburriendo. Se había transformado en alguien demasiado famoso como para robar cómodamente el banco de Podunkia, Ohio, su antiguo pan de cada día. Se estaba escondiendo en Chicago. Sus gastos eran enormes. Le gustaban los cabarets y daba propinas como Robin Hood. Estaba sobornando a policías de tres jurisdicciones, y tenía que mantener una banda ociosa. Recién se había sometido, con un impresionante y estoico valor, a una tanda

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[Joseph Berger] Nueva York era la segunda ciudad de Saul Bellow.

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Chicago fue donde creció, estudió en la universidad y finalmente se asentó. Pero como joven escritor vivió en Nueva York, y las frenéticas calles de Nueva York, sus apartamentos con bañeras en la cocina y cucarachas en la tostadora, los bancos en sus áreas verdes llenos de desocupados y viejos, los bollos de cebolla de Zabar, incluso las palomas, ejercían una poderosa y profundamente ambivalente atracción sobre él.
Luego siguió evocando a los intelectuales émigrés y los excéntricos de la ciudad, sus conjuradores y sus locos, sus mujeres complicadas y hombres titubeantes en novelas como ‘Carpe Diem', ‘Herzog' y

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[Ellen Knickmeyer] Talabani ofrece amnistía a rebeldes. Nuevo presidente iraquí tiende la mano a sunníes.

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Bagdad, Iraq. El nuevo presidente kurdo de Iraq, Jalal Talabani, asumió funciones el jueves y ofreció inmediatamente una amnistía para atraer a los sunníes en la resistencia armada, considerada como cada vez más débil. Dejó abierta la posibilidad de perdonar a los insurgentes que hayan matado a combatientes.
El juramento de Talabani, antiguo líder rebelde kurdo y sunní, proporcionó uno de los más agudos ejemplos hasta el momento de cómo se revertió casi un siglo de dominio sunní en Iraq.
Minutos después de jurar el cargo, Talabani ofreció la posición má

Etiquetas: iraq, bagdad, talabani, amnistía, gobierno, resistencia, sunníes

[Richard Severo] Muere Dale Messick, 98, la creadora de la historieta ‘Brenda Starr'.

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Dale Messick, una pionera dibujante de periódicos que se hizo camino hasta la cima de una profesión dominada por los hombres con la creación de Brenda Starr, la glamorosa periodista pelirroja que se hizo camino hasta la cima de una profesión masculina, murió el martes en el condado de Sonoma, California. Tenía 98 años.
Murió después de un largo período de deterioro que empezó con una apoplejía en 1998, dijo a la Associated Press su hija Starr Rohrman. Ella se había ocupado del cuidado de su madre en Penngrove, California.
Messick nació el 11 de abril de 1906; Brenda Starr, en junio de 1940. Con u

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[Anthony Shadid] Un viejo enemigo de Estados Unidos vuelve a surgir en Iraq. El Ejército Mahdi chií se pone descarado en el sur.

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Gharaf, Iraq. De los altavoces instalados en este pequeño pueblo en el atrasado sur de Iraq, las órdenes salieron en bruscos estallidos. "¡Adelante!", gritó un hombre vestido de negro a los milicianos. "¡Marcha!"
Columna tras columna avanzaron por la polvorosa plaza barrida por el viento. Algunos de los milicianos llevaban los chales funerarios de los mártires potenciales. Otros llevaban uniformes de camuflaje, nuevos y recién planchados. Juntos, sus botas golpearon la plaza como un tambor mientras avanzaban a paso de ganso o a paso ligero en el lugar.
Sobre sus

Etiquetas: iraq, resistencia, mahdi, moqtada, chiíes

[Caryle Murphy] Sunníes y chiíes denuncian presencia norteamericana.

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Bagdad, Iraq. Dos clérigos militantes, uno sunní y otro chií, han llamado a manifestarse aquí el sábado para protestar por la continuada ocupación militar norteamericana de Iraq dos años después del derrocamiento del presidente Saddam Hussein.
Si las protestas se llevan a cabo, serán las primeras concentraciones a gran escala que tomen lugar durante el nuevo gobierno iraquí, cuyos líderes más importantes -el presidente Jalal Talabani y el primer ministro Ibrahim Jafari- fueron nombrados esta semana. Jafari está ahora formando su gabinete.
Moqtada Sádr, el joven militante chií, que cuenta con muchos partidarios en el enor

Etiquetas: iraq, bagdad, resistencia

[Somini Sengupta] Película con tema gay pone a prueba sensibilidades en India.

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Mumbai, India. A fines del mes pasado, un drama de bajo presupuesto titulado ‘Mi hermano Nikhil' se estrenó en salas de cine en India contando la historia de la lucha de un hombre gay con su familia y su país después de contraer el virus que causa el sida.
Discreta y gentilmente, ‘Mi hermano Nikhil' ha puesto en cuestión los límites de la sensibilidad de los cinéfilos indios.
Comercialmente no es un éxito renegado de Bollywood, ni es la intención. Más bien, su impacto reside en haber presentado una historia sobre el amor y la pérdida -la materia prima sentimental del cine indio contemporáneo- con un hom

Etiquetas: cine, india, gay, homosexualidad, sida, bollywood

[Salih Saif Aldin y John Ward Anderson] En Iraq, muerte de detenido evoca época de Hussein. Brutal golpiza evoca métodos de policía del ex presidente.

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Tikrit, Iraq. Después de la llegada de los norteamericanos y la caída de Saddam Hussein, Hameed Rasheed Sultan y su familia pensaban que habían visto lo más avanzado de las técnicas preferidas por el viejo sistema judicial iraquí: tortura, desapariciones y asesinato de detenidos.
Pero en enero el hermano menor de Hameed, Zawba, fue detenido por agentes de la policía iraquí en la casa de la familia, y dos días más tarde apareció muerto en un hospital local. Las fotografías muestran que fue golpeado brutalmente.
Un funcionario policial de alt

Etiquetas: iraq, policía, torturas, derechos-humanos

[David Kamp] Una comentarista culinaria con sombreros estrafalarios.

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Los escritores de gastronomía son generalmente un grupo masoquista, esclavos de chefs maestros a los que consideran sus superiores en creatividad y que dudan de la validez misma de su profesión -una profesión que, "única de entre todas las vocaciones humanas", escribió el antiguo crítico de restaurantes de Gourmet, Jay Jacobs, "termina en la innoble defecación". Pero Ruth Reichl es diferente. Reichl, ex crítica de restaurantes del New York Times y redactora jefe de Gourmet,

Etiquetas: gastronomía, reichl, memorias, gourmet

[Wendy Gimbel] Huyendo de un país donde se prohíbe a Dios y a Los Beatles.

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El anhelo de un imaginario pasado romántico impregna la memoria cubana. Estamos más que familiarizados con la isla encantada que nunca lo fue: el mar azul, el cielo azul y las ondeantes palmeras; los amantes que caminan tomados de la mano por la ancha muralla marítima que llaman el malecón; la alta sociedad en sus trajes de etiqueta, que pasa la noche bailando en el Club de Yate de La Habana; y siempre, en todas partes, la Guantanamera.
Pero en ‘Finding Mañana' [Buscando al Mañana], los impresionantes recuerdos de Mirta Ojito de su vida en La Habana en los años setenta, no hay lugar para la nostalgia.

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[Andrés Gómez Bravo] El cine rescata la historia entre Truman Capote y Perry Smith, uno de los criminales que inspiraron su obra cumbre. En 1959 el autor de ‘Desayuno en Tiffany's' viajó al pueblo de Holcomb, en Kansas, para reportear el brutal asesinato de una familia. Acabó seis años después con una obra maestra, que nunca lograría superar, y flechado por uno de los asesinos.

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Tal vez la mejor descripción de Truman Capote la hizo él mismo, en una carta fechada en 1963: "Yo era hijo único, y muy pequeño para mi edad... Cuando tenía tres años, mi madre y mi padre se divorciaron. Mi padre era un vendedor viajero, y pasé la mayor parte de mi niñez vagando por los alrededores del sur con él. No era poc

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[John McCormick] En Wisconsin vuelan pelos en riña entre cazadores y amigos de los animales.

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Madison, Estados Unidos. Los lanosos están en el punto de mira en Wisconsin y los pelos están volando a medida que los amigos de los animales de todo el país se unen para derrotar una propuesta bajo consideración el lunes que podría eventualmente conducir a la cacería legalizada de los gatos asilvestrados.
Desde el debate altamente emocional en 2000 sobre la creación de una temporada de caza de palomas no ha habido tanta controversia sobre la muerte de un animal en este estado, un lugar donde las tradiciones al aire libre son profundas.
Ya han llegado amenazas de muerte co

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[Mary Jordan] Prostitutas viejas encuentran protector en el alcalde de Ciudad de México.

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Ciudad de México, México. Las cataratas anublan sus ojos y la artritis pone rígida su columna, pero María Luisa Torres, 70, todavía recorre la calle de La Merced vendiendo su cuerpo, como otras muchas mujeres en el barrio del centro, donde casi todo tiene un precio.
"¿Me gustaría cambiar de vida? Sí", dijo Torres, con un cigarrillo apagado manchado de lápiz labial en su arrugada mano y sus medias beige sujetas con tiras de goma. Pero después de trabajar como prostituta durante cuarenta años -o cincuenta, no recuerda-, ahora no es fácil parar.
Entre las miles de prostitutas de la ciudad más grande de N

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[Chris Kraul y Henry Chu] Parte de su rebaño se sentía abandonado por el Papa.

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La Mora, El Salvador. A medio planeta de distancia, millones de personas se reunieron la semana pasada para llorar al Papa Juan Pablo II, pero no oirás lacrimosas elegías en boca de creyentes como Nery Amaya, católica durante sus 28 años.
Cuando hace la ronda como voluntaria de CARE en este miserable pueblo, recuerda la época en que se ofreció para iniciar un programa de la parroquia para ayudar a pandilleros. Su sacerdote le sugirió que dedicara sus energías a hacer las decoraciones de Semana Santa.
Amaya acusa que durante el reinado del último Papa, la iglesia fue demasiado tímida

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[Traci Carl] Manifestantes exigen retirada de tropas norteamericanas en Iraq.

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Bagdad, Iraq. Decenas de miles de partidarios de un militante clérigo chií llenaron las calles del centro de Bagdad el sábado y exigieron que los soldados norteamericanos vuelvan a casa, con ocasión del segundo aniversario de la caída de Bagdad con gritos de: "¡No a Satanás!"
Al oeste de la capital, 5.000 manifestantes hicieron exigencias similares en la ciudad de Ramadi, en el Triángulo Sunní, mostrando una creciente impaciencia con la ocupación norteamericana y el lento ritmo de transferencia del control al novato gobierno iraquí.
La protesta en la fam

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[Peter Finn] Movimiento juvenil adopta espíritu rebelde.

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Moscú, Rusia. En Rusia repentinamente todo el mundo habla sobre una revolución.
En un país con un presidente popular, una economía en crecimiento y una oposición fragmentada y débil, Rusia no parece madura para el tipo de revuelta que derrocó a los gobiernos de Georgia, Ucrania y Kyrgyzstán en los últimos 17 meses. Pero como dijo Lenin alguna vez: "Una revolución es un milagro", y el Kremlin y sus opositores políticos parecen espantados ante la posibilidad.
"Existe en Rusia un espíritu naranja", dijo Andrei Sidelnikov, el joven jefe del nuevo grupos juvenil ruso Pora! (Ya Es Hora), que tomó su nombre de los jóvenes activistas que es

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[A. O. Scott] Director francés especializado en un horror que no está a la altura.

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Arnaud Desplechin, que ha dirigido seis películas desde 1991, es uno de los más misteriosos cineastas franceses de su generación: esos directores, la mayoría de ellos en los cuarenta, que crecieron a la sombra de la nueva ola, demasiado jóvenes para haber participado en el revuelo de los años sesenta, pero demasiado próximos a esa década como para librarse de su resaca. Es uno de los más intrigantes. Su trabajo, que ha sido tema de retrospectivas que comienzan esta semana en la Academia de Música de Brooklyn y el Centro para las Artes de Columbus, Ohio, es siempre exigente, a veces elusivo, y a menudo difícil de

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[Indira A.R. Lakshmanan] En Chile, una batalla por la tutoría pone en entredicho mores sexuales. Dictamen contra madre lesbiana inspira nuevo impulso por derechos de los homosexuales.

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Santiago, Chile. Karen Atala Riffo lo tenía todo: un diploma de la más prestigiosa facultad de leyes en Chile, un nombramiento como juez a sus 30, perspectivas y calificaciones profesionales estelares, y tres encantadoras hijas.
Pero cuando decidió vivir con la compañera que amaba, la Corte Suprema chilena le quitó a Atala sus hijas, considerando que una familia de dos lesbianas no era apropiada para las niñas. Ser homosexual en una de las s

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[N.C. Aizenman] Mujeres afganas se preparan para andar sobre ruedas. Nuevas conductoras todavía hacen frente a obstáculos culturales.

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Herat, Afganistán. Sima Kazemi sonrió orgullosamente cuando pensó si aprobaría el primer examen de conducción que era ofrecido a las mujeres en esta ciudad al oeste del país. Seguramente aprobaría, pensó; sin ninguna duda.
Pero la confianza desapareció de la voz de la estudiante universitaria de 20 años cuando reconoció el acoso al que sería probablemente sometida como conductora en Afganistán.
"En realidad, he decidido esperar al menos un año antes de conducir", dijo, con un suspiro de resignación. "Quizás entonces las cosas marchen mejor. Pero el ambiente

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[Hugh Dellios y Gary Marx] Avances del protestantismo y espinosos problemas sociales hacen que muchos quieran un guía que los comprenda y actúe.

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Ciudad de México, México. Una ama de casa pobre del campo de Chiapas, Ángela San Martín, se considera a sí misma católica recalcitrante, como sus padres. Jura que nunca dejará la iglesia.
Sin embargo, las tentaciones están siempre acechando, como cuando los misioneros de iglesias evangélicas golpean a su puerta "hasta 10 veces" para tratar de convertirla, dicen, "a una religión que te ayuda y entiende la vida de la gente".
"Han mucha gente en Chiapas que se ha cambiado de iglesia", dijo la esposa de un

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[Ross Werland] Hombre de las cavernas que lo cura todo. Algunos dicen que si tratáramos de vivir como los cazadores-recolectores, desaparecerían nuestros achaques, dolores y grasas.

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Una de las mejores cosas que le pasó alguna vez a Drew Garland, 17, fue ser excluido del bus escolar después de una pelea con otro estudiante. Lo obligó a cambiar su un estilo de vida sedentario y a una práctica de caminatas que lo ayudaron a bajar más de 45 kilos.
El año pasado cayó en picado de 154 a 106 kilos.
"Ya había perdido un poco antes de eso" dijo el alumno de la Escuela Secundaria DeKalb, "pero cuando empecé a ir caminando a todas partes, empecé a p

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A 15 años de su muerte, en Buenos Aires aparece ‘Querida familia', el primer volumen de su correspondencia. En 1956 el escritor argentino fue a estudiar cine a Europa, pero su viaje lo condujo a la literatura. El volumen I de su epistolario -de un total de tres- es un testimonio de primera mano de su transformación y del origen de su primera novela.

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En su estupenda biografía de Manuel Puig, publicada en 2002 en español, la investigadora norteamericana Suzanne Jill-Levine sintetizaba las pasiones -y la trayectoria- del autor de ‘La traición de Rita Hayworth'. "Manuel quería hacer música, después películas; después, como guionista fallido, se convirtió en novelista".
Puig, "el primer novelista

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[Matt Lait y Scott] Investigación en sus propios rangos. El Departamento de Policía de Los Angeles a menudo desorienta a los supervisores civiles sobre hechos claves en el uso que hacen los agentes de la fuerza letal.

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El agente Jeff Nolte estaba al mando de una redada de narcóticos en un motel de Gardena, cuando un sospechoso de tráfico de cocaína lo apuntó con una escopeta. Nolte disparó dos veces "en inmediata defensa de su vida", hiriendo al sospechoso, Leonard Robinson, en las manos y desarmándolo.
Al menos, esa fue la historia que contó el Departamento de Policía de Los Angeles. No viendo razón para ponerla en duda, la Comisión de Policía determinó que el agente había actuado de acu

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[Jeffrey Fleishman] Denuncias ofrecen mirada en otro lado oscuro de la guerra contra el terrorismo.

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Ulm, Alemania. Khaled el-Masri dice que su extraño y violento viaje al vacío empezó en un autobús en la noche vieja de 2003.
Cuando volvió a la ciudad cinco meses después, sus amigos no creyeron en la odisea que contó. Masri fue secuestrado en Macedonia, golpeado por hombres enmascarados que le vendaron la vista, le inyectaron drogas y lo llevaron a Afganistán, donde fue encarcelado e interrogado por agentes secretos norteamericanos. Dijo que fue finalmente liberado en las montañas de Albania.
"Una persona me dijo que no contara esta historia porque es tan extraña que nadie me creerí

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Soldados dicen que un padre fue asesinado por colaborar con las fuerzas norteamericanas.

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Bismarck, Dakota del Norte, Estados Unidos. Aunque el sargento de primera clase Shayne Beckert volvió ileso de Iraq, con su mente vuelve allá todas las noches. Lo que lo tiene nervioso no es la seguridad de sus compañeros del Ejército, sino el destino de la familia iraquí que dejó allá.
Beckert forjó un profundo vínculo con un iraquí que era una importante fuente de información sobre ataques de los insurgentes. El hombre fue asesinado a balazos frente a su hijo, y Beckert piensa que fue porque colaboraba con las fuerzas americanas.
"No he dormido más d

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[Dean E. Murphy y Neela Banerjee] Católicos en Estados Unidos mantienen la fe, pero viven con contradicciones.

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Los Angeles, Estados Unidos. Lily Velázquez, que el jueves cumplió 18, es la sexta de 12 niños de inmigrantes mexicanos en un suburbio pobre de Los Angeles. Se considera a sí misma una devota católica y una irremediable pecadora.
Va a misa todos los domingos, pero es madre soltera de dos hijos. Cree que el aborto es un asesinato, pero la irrita la prohibición del Vaticano del control de natalidad. Lamenta la muerte del Papa Juan Pablo II, pero espera que su sucesor sea "nuevo y diferente".
"Mi mamá se enfada si no voy a la iglesia", dijo Velázquez, mientras su hija

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[A.O. Scott] Visto a través de experimentados ojos cinematográficos.

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‘Eros' es una trilogía -dado el tema, quizás sería mejor decir un ménage à trois- de cortometrajes que giran, a veces oblicuamente, a veces más directamente, sobre el sexo. Para los tres cineastas involucrados -Wong Kar-Wai, Steven Soderbergh y Michangelo Antonioni, es difícilmente una nueva área de preocupación.
Wong, más recientemente con ‘Deseando amar' y la próxima ‘2046', confecciona espléndidos y magníficos tableaus de deseo. Se ha transformado en uno de los grandes sensualistas del cine contemporáneo. Soderbergh, director de una de las mejor conocidas películas con la palabra sexo en el título ("sexo, men

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[John Donnelly] Algunos católicos desafían a Roma, modelando sus iglesias de acuerdo a las necesidades y costumbres del continente.

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Poortjie, Sudáfrica. Todas las noches en la casa de Mokhali, la casa Payi, y en cientos de otros hogares en las extensas villas miseria al sur de Johanesburgo, la gente agradece en sus oraciones por la iglesia católica.
Algunos pertenecen a otras iglesias, pero no importa. Los católicos les han dado nueva vida en su lucha contra el sida, repartiendo drogas antirretrovirales, visitando sus casas para cuidar de los enfermos y dando comida a los huérfanos.
"Si no fuera por la iglesia, no tendríamos tratamiento", dijo

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El pintor colombiano retrata en 50 cuadros el horror de la prisión de Abu Ghraib. Botero quiere ver en EE.UU. sus obras sobre torturas en Iraq. En las pinturas, que se expondrán en Roma, los iraquíes aparecen semidesnudos, maniatados, encapuchados, golpeados y amontonados, siempre a través de las figuras rollizas y voluminosas del artista.

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El pintor colombiano Fernando Botero expondrá a partir del 16 de junio, en el Palacio Venecia de Roma, su serie Abu Ghraib, compuesta por más de 50 piezas en las que recrea el horror de la prisión iraquí, célebre por las imágenes de tortura que recorrieron el mundo. Siempre a través de su inconfundible galería de figuras rollizas y voluminosas.
El artis

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[Kevin Sullivan] En Guatemala. Disputa en mina vuelve a encender el activismo en la iglesia católica.

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San Miguel Ixtahuacán, Guatemala. El sacerdote Eric Gruloos daba grandes pasos en el aula de la iglesia en este villorrio en la ladera de un cerro, sosteniendo una roca del tamaño de un melón.
"¡No nos han contado la verdad sobre la mina!", dijo, mientras los casi 30 feligreses tomaban apuntes.
La roca, explicó, era del tipo que sale de la mina de oro a tajo abierto que enormes excavadoras están cavando en las montañas cercanas -un proyecto de varios millones de dólares contra el que funcionarios de la iglesia católica protestan vehementemente desde el púlpito, por una emisora de propieda

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